Ασπίδα στον πρόωρο θάνατο από καρδιαγγειακές παθήσεις ή άλλη παθολογική αιτία αποτελεί η συντροφιά ενός σκύλου.

Σύμφωνα με έρευνα του Τμήματος Ιατρικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Ουψάλα, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Scientific Reports», οι τετράποδοι φίλοι μειώνουν αρκετά τον κίνδυνο αυτό. Συγκεκριμένα, οι ιδιοκτήτες σκύλου εμφάνισαν κατά μέσο όρο 33% μικρότερο κίνδυνο θανάτου και 11% μικρότερο κίνδυνο θανάτου ειδικότερα από καρδιαγγειακά αίτια, σε σχέση με όσους δεν φιλοξενούσαν το εν λόγω κατοικίδιο.

Επιβεβαιώνεται δε ότι η συντροφιά του πιο πιστού φίλου του ανθρώπου βοηθά ιδιαίτερα τα άτομα που ζουν μόνα τους, «ίσως ο σκύλος λειτουργεί ως μέλος της οικογένειας σε τέτοια νοικοκυριά» εξήγησαν οι επιστήμονες. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι επιστήμονες είχαν ως δείγμα περισσότερα από 3,4 εκατομμύρια ανθρώπους ηλικίας 40 έως 80 ετών, για χρονικό διάστημα έως 12 ετών.