Ανακαλύφθηκε νέο όργανο – Δραματικές οι συνέπειες

Αμερικανοί επιστήμονες υποστηρίζουν ότι ανακάλυψαν ένα νέο ανθρώπινο όργανο. Αν επιβεβαιωθούν, η ανακάλυψή τους θα είναι μία από τις σημαντικότερες εξελίξεις στη σύγχρονη ιατρική. Ενδιαφέρον είναι επίσης το γεγονός ότι στην ερευνητική ομάδα συμμετέχει και ένας Έλληνας!

Πρόκειται για το γαστρεντερολόγο Πέτρο Μπένια, διευθυντή Ενδοσκοπικής Χειρουργικής στο κολλέγιο Albert Einstein του πανεπιστημίου Yeshiva της Νέας Υόρκης. Για την υλοποίηση της έρευνας χρησιμοποιήθηκε μία νέα τεχνολογία (Confocal Laser Endomicroscopy), η οποία παρέχει σε βάρος ανάλυση των ιστών.

Χρησιμοποιώντας την τεχνολογία αυτή το φθινόπωρο του 2015 στο ιατρικό κέντρο Beth Israel, οι Δρ. Μπένιας και David Carr-Locke, είδαν κάτι παράξενο, ενώ εξέταζαν ασθενή για εξάπλωση του καρκίνου. Ήταν μια σειρά αλληλένδετων κοιλοτήτων ιστού, που δεν ταίριαζε με οποιαδήποτε γνωστή ανατομία.

Αντιμέτωποι με το μυστήριο, οι δύο ερευνητές μοιράστηκαν τις εικόνες με τον παθολόγο Neil Theise, καθηγητή παθολογίας στο NYU Langone Health. Στη συνέχεια, οι ερευνητές εντόπισαν ένα προηγουμένως άγνωστο χαρακτηριστικό της ανθρώπινης ανατομίας με επιπτώσεις στη λειτουργία όλων των οργάνων, των περισσότερων ιστών και των μηχανισμών των σημαντικότερων ασθενειών.

Πρακτικά, λένε λοιπόν ότι ανακάλυψαν ένα νέο όργανο, που ονομάζεται interstitium. Το όργανο αυτό βρίσκεται κάτω από το ανώτερο στρώμα του δέρματος, αλλά είναι επίσης σε στρώματα ιστών που καλύπτουν το έντερο, τους πνεύμονες, τα αιμοφόρα αγγεία και τους μυς. Η έρευνά τους δημοσιεύτηκε προχθές στο περιοδικό Nature.

Η αξία της ανακάλυψης μπορεί να είναι τεράστια. Η νέα μελέτη υποδηλώνει ότι το νέο όργανο μπορεί να διαδραματίσει ρόλο στη διάδοση των καρκινικών κυττάρων στο σώμα μας, καθιστώντας τα μεταστατικά. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η απευθείας δειγματοληψία του υγρού στο νέο όργανο θα μπορούσε να είναι ένα διαγνωστικό εργαλείο για τον καρκίνο.

Ωστόσο, άλλοι ειδικοί είναι σκεπτικοί. Επίσης, απαιτούνται περισσότερες έρευνες για να κατανοηθεί καλύτερα η πραγματική λειτουργία του νέου οργάνου και πώς επηρεάζει άλλα μέρη του σώματος. Το έργο αυτό χρηματοδοτήθηκε εν μέρει με επιχορήγηση από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας.

Στην έρευνα πήραν μέρος και άλλοι επιστήμονες, όπως η Rebecca Wells της Ιατρικής Σχολής του Perelman στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας, ο Jason Reidy του εργαστηρίου ηλεκτρονικής μικροσκοπίας στο Τμήμα Παθολογίας της Σχολής Ιατρικής της NYU,  η Heather Klavan, ο Markus Miranda, ο Darren Buonocore, η Susan Kornacki και ο Michael Wayne του ιατρικού κέντρου Mount Sinai Beth Israel και η Bridget Sackey-Aboagye από το Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας. Περισσότερες πληροφορίες στο περιοδικό Nature: :  https://www.nature.com/articles/s41598-018-23062-6.