Όπως επιβεβαίωσαν οι σχετικές κλινικές δοκιμές, το νέο εμβόλιο προστατεύει έναντι 9 τύπων του ιού HPV, οι 7 από τους οποίους προκαλούν τους περισσότερους καρκίνους του τραχήλου της μήτρας. Το υπάρχον εμβόλιο Gardasil προστατεύει έναντι 2 μόνο καρκινογόνων στελεχών του ιού.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής τον αυστριακό Έλμαρ Γιούρα, αναπληρωτή καθηγητή του Ιατρικού Πανεπιστημίου της Βιέννης, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό «New England Journal of Medicine», αξιολόγησαν την αποτελεσματικότητα του νέου εμβολίου σε 14.200 νέες ηλικίας 16 έως 26 ετών.
Η μελέτη βρήκε ότι, στις γυναίκες που δεν είχαν μολυνθεί με τον ιό, το Gardasil 9 είναι έως 97% αποτελεσματικό στο να εμποδίζει την πρόκληση καρκίνου από τούς τύπους 31, 33, 45, 52 και 58 του HPV, ενώ παραμένει εξίσου αποτελεσματικό με το παλαιότερο Gardasil κατά των τύπων 6,11, 16 και 18.
«Σημαντικά» χαρακτήρισε τα ευρήματα ένας από τους ερευνητές, ο Τζακ Κούζικ του Πανεπιστημίου Κουίν Μέρι του Λονδίνου και επισήμανε πως «το νέο εμβόλιο Gardasil 9 όχι μόνο είναι ασφαλές, αλλά θα προσφέρει πολύ βελτιωμένη προστασία κατά του τραχηλικού και άλλων καρκίνων». Όπως είπε, «το Gardasil 9 έχει τη δυνατότητα να αυξήσει τη συνολική πρόληψη του καρκίνου του τραχήλου από το 70% στο 90%, εξαφανίζοντας σχεδόν αυτόν τον καρκίνο μεταξύ των εμβολιασμένων γυναικών».
Οι επιστήμονες τόνισαν ότι ο εμβολιασμός πρέπει να γίνεται σε ηλικία τέτοια, προτού ένα κορίτσι εκτεθεί στον ιό μέσω σεξουαλικής επαφής, δηλαδή ιδανικά στην ηλικία των 12 έως 13 ετών. Όμως, σύμφωνα με τον Τζακ Κούζικ, το εμβόλιο μπορεί επίσης να βοηθήσει τις γυναίκες ηλικίας 25 έως 45 ετών.
Το Gardasil 9 εγκρίθηκε από την αρμόδια εποπτική Αρχή των ΗΠΑ, την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA), τον Δεκέμβριο του 2014, για χρήση σε κορίτσια και νέες ηλικίας εννέα έως 26 ετών, καθώς και σε αγόρια εννέα έως 15 ετών.
Ο ιός HPV είναι η πιο συχνή σεξουαλικώς μεταδιδόμενη λοίμωξη και οι περισσότεροι ενεργοί ενήλικοι θα κολλήσουν σε κάποια στιγμή της ζωής τους. Πολλές φορές ο οργανισμός «καθαρίζει» μόνος του τη λοίμωξη, αλλά ορισμένα στελέχη του ιού μπορεί να μείνουν στο σώμα και να οδηγήσουν τελικά σε καρκίνο του τραχήλου, του κόλπου, του πέους, του λαιμού κ.α. Ο καρκίνος του τραχήλου είναι ο τέταρτος συχνότερος στις γυναίκες, σκοτώνοντας πάνω από 250.000 κάθε χρόνο παγκοσμίως.