COVID-19: Βιώνουμε την κορύφωση της πανδημίας;

Το ερώτημα εάν αντιμετωπίζουμε την αποκορύφωμα της πανδημίας επιχειρούν να διερευνήσουν επιστήμονες με δεδομένη την πιθανότητα διαφυγής των μεταλλαγμένων στελεχών από την προϋπάρχουσα ανοσία αλλά και την αδυναμία εμβολιαστικής κάλυψης ορισμένων περιοχών.

Σε πρόσφατη δημοσίευση στο περιοδικό nature διερευνάται αν έχουμε φτάσει  την κορύφωση στην πανδημία του COVID-19 ανά την υφήλιο.  H βιβλιογραφία ανασκοπείται από τους καθηγητές της Ιατρικής του ΕΚΠΑ Δημήτριο Παρασκευή (Αναπληρωτής Καθηγητής Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής) και Θάνο Δημόπουλο (Πρύτανης ΕΚΠΑ).

Διεθνώς διαπιστώνεται σταδιακή μείωση στον αριθμό των κρουσμάτων και των θανάτων μετά την κορύφωση του Ιανουαρίου,  γεγονός που αποδίδεται στους αυξανόμενους εμβολιασμούς παγκοσμίως. Από τις 16 Μαρτίου, σχεδόν 90 εκατομμύρια άτομα έχουν εμβολιαστεί πλήρως κατά του COVID-19, ενώ έχουν χορηγηθεί συνολικά περίπου 390 εκατομμύρια δόσεις.

Αισιόδοξοι είναι ορισμένοι ερευνητές ότι τα χειρότερα πέρασαν  υποστηρίζοντας ότι η μείωση στον αριθμό κρουσμάτων οφείλεται εν μέρει στο μεγάλο αριθμό ανθρώπων που έχουν ήδη μολυνθεί, σε πυκνοκατοικημένες περιοχές όπως η Νέα Υόρκη, ή σε χώρες, όπως η Ινδία και το Μεξικό. Ωστόσο υπάρχουν άλλες χώρες στις οποίες οι πληθυσμοί δεν  έχουν αναπτύξει ανοσία, για παράδειγμα, στην Κίνα, την Σιγκαπούρη και την Νότια Κορέα είναι πιθανό να συνεχίσουν να τα χρησιμοποιούν τα μέτρα δημόσιας υγείας για τον έλεγχος μελλοντικής διασποράς του ιού.

Αμφιβολίες

Προβληματισμό προκαλεί η διάρκεια της ανοσίας έναντι επαναμόλυνσης, καθώς και το απρόβλεπτο της βιολογίας του ιού και της ανθρώπινης συμπεριφοράς. Ο αριθμός των κρουσμάτων έχει αρχίσει να αυξάνεται ελαφρώς και πάλι από τα τέλη Φεβρουαρίου και ο ημερήσιος αριθμός τους κυμαίνεται περίπου σε 438.000 περιστατικά.

Ωστόσο, εκτιμάται ότι ο αριθμός κρουσμάτων δεν θα προσεγγίσει τον μέγιστο αριθμό του Ιανουαρίου, σύμφωνα με  οροεπιδημιολογικές μελέτες που αναδεικνύουν τα πραγματικά ποσοστά μόλυνσης του πληθυσμού.

Ινδία

Σε μελέτη που διενεργήθηκε στα τέλη Δεκεμβρίου και στις αρχές Ιανουαρίου διαπιστώθηκε ότι το 22% των ατόμων ηλικίας άνω των 10 ετών, είχαν προσβληθεί με τον ιό. Ο αριθμός αυτός υπερβαίνει το 40% σε μεγάλες πόλεις όπως είναι το Νέο Δελχί και η Βομβάη. Σε άλλες περιοχές τα ποσοστά ανοσίας είναι χαμηλότερα από αυτά της Ινδίας.

Σε μετα-ανάλυση που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Lancet στις 8 Μαρτίου  έχουν τα εξής ποσοστά ανοσίας:

• η Ινδία είχε τα μεγαλύτερα ~20% στο γενικό πληθυσμό.
• 7% για την Αμερική,
• 5% στην Ευρώπη και
• 2% στα κράτη του Δυτικού-Ειρηνικού.

Ωστόσο, σε περιοχές χαμηλό επιπολασμό όταν οι πληθυσμοί αυξήσουν την κινητικότητά τους και χαλαρώσουν τα περιοριστικά μέτρα θα υπάρξει συνέπεια στη διασπορά του ιού.

Μεταλλάξεις

Σύμφωνα με επιστήμονες οι Ευρωπαϊκές χώρες διατρέχουν υψηλό κίνδυνο για ανάλογη έξαρση σαν αυτή που εμφανίστηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη του περασμένου έτους.  Κάτι ανάλογο συνέβη και στην Βραζιλία με το στέλεχος Ρ.1. και ειδικότερα στην πόλη Manaus, όπου υπήρχε μεγάλη έξαρση COVID-19 τον περασμένο Απρίλιο.

Υπολογίζεται ότι, μέχρι τον περασμένο Οκτώβριο, έως και το 76% του πληθυσμού θα μπορούσε να είχε μολυνθεί, γεγονός που συνέβαλε στη μείωση των κρουσμάτων εκείνη την περίοδο.

Ωστόσο παρατηρήθηκε ότι οι νοσηλείες λόγω COVID-19 άρχισαν να αυξάνονται σημαντικά την περίοδο του Ιανουαρίου – υπερβαίνοντας τους αριθμούς που παρατηρήθηκαν τον περασμένο Απρίλιο. Το φαινόμενο συνδυάστηκε με την ταχεία εξάπλωση του P.1 στην πόλη.