Έλληνας επιστήμονας πρωτοπόρος στην έρευνα του mRNA

Στην θωράκιση της ανθρωπότητας έναντι στην παγκόσμια απειλή που αποτελεί η πανδημία Covid-19 συνέβαλε και ένας Έλληνας επιστήμονας. Η συνεισφορά του στην ανάπτυξη των εμβολίων mRNA κατά του κορωνοϊού θεωρείται σημαντική.

Συγκεκριμένα, ο ομότιμος Καθηγητής της Ιατρικής Σχολής του ΕΚΠΑ Νικόλαος Κατσιλάμπρος αναφέρει ότι είναι πιθανόν ο πρώτος των πρώτων ερευνητής σε σχέση με αυτό το αντικείμενο να ήταν ο Έλληνας επιστήμονας Γεώργιος Δημητριάδης, ο οποίος δημοσίευσε στο περίφημο, με πολύ υψηλή απήχηση,  περιοδικό Nature ( τόμος 274,σ 923-24, 31 Αυγούστου 1978). Ο εν λόγω επιστήμονας  ένα εξαιρετικά πρωτότυπο άρθρο με τίτλο «Translation of rabbit globin mRNA introduced by liposomes into mouse lymphocytes». Κατά τη διάρκεια της δημοσίευσης ο Γεώργιος Δημητριάδης εργάζονταν στο National Institute for Research του Λονδίνου.

Ο κ. Κατσιλάμπρος εξηγεί  σχετικά με την πρωτότυπη εργασία του Δημητριάδη ότι «το mRNA είναι υπεύθυνο για τη μεταφορά των γενετικών πληροφοριών από το DNA, που εδρεύει στον πυρήνα του κυττάρου, έξω από τον πυρήνα, σε οργανίδια που συνθέτουν ουσίες με βάση τις πληροφορίες που μεταφέρει το εκάστοτε χ, δεδομένο, mRNA».

Η συμβολή του εκτιμάται ως καθοριστική γιατί «ο Δημητριάδης επέτυχε, μετά από μεγάλες προσπάθειες, να συνενώσει mRNA κυττάρων κουνελιού, που κωδικοποιούν την ουσία σφαιρίνη, με κυστίδια που περιέχουν λίπος , ονόματι λιποσώματα» αναφέρει χαρακτηριστικά ο καθηγητής. Η επιστημονική του ανακάλυψη επέτρεψε «στο mRNA να μπορεί να διασπάσει τον «φραγμό» της κυτταρικής μεμβράνης άλλων κυττάρων ώστε να εισέλθει αυτό το «σύμπλεγμα» στο εσωτερικό τους». Ο κ. Κατσιλάμπρος διευκρινίζει ότι  «ο ερευνητής εισήγαγε με αυτό τον τρόπο το συγκεκριμένο mRNA σε άλλα κύτταρα , λεμφοκύτταρα από σπλήνα ποντικού (που δεν έχουν καμία σχέση με τα κύτταρα προέλευσης του εισαχθέντος σε αυτά mRNA). Το εξαιρετικά ενδιαφέρον ήταν ότι αυτά τα κύτταρα άρχισαν να παράγουν -και αυτά- σφαιρίνη».

Το δρόμο θεωρείται ότι άνοιξη η ανακάλυψη του Γεώργιου Δημητριάδη, όχι μόνο για  παραγωγή εμβολίων mRNA  έναντι της πανδημίας που διανύουμε αλλά και μελλοντικά άλλων ουσιών για άλλες παθήσεις, καθώς η ανακάλυψή του έχει ως βάση μια παρόμοια τεχνολογία. Φυσικά, ο  απαιτήθηκαν στη συνέχεια και άλλες έρευνες που κλιμακωτά οδήγησαν στα σωτήρια εμβόλια τύπου mRNA.