Οι άνδρες που έχουν σεξουαλική επαφή με τους άνδρες θα λάβουν προστασία από τον ανθρώπινο ιό του θηλώματος (HPV) χάρη σε ένα εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού, το οποίο θα τεθεί σε εφαρμογή στην Αγγλία μέσα στο 2018.

Το NHS της Αγγλίας και η υπηρεσία Public Health England (PHE) σχεδιάζουν σταδιακή έναρξη του προγράμματος από τον Απρίλιο. Το πρόγραμμα θα αφορά άντρες ηλικίας 45 ετών από κλινικές σεξουαλικής υγείας (GUM) και κλινικές για το ιό HIV του AIDS.

Ο ιός HPV μεταδίδεται μέσω σεξουαλικής επαφής και συνήθως σχετίζεται με την πρόκληση καρκίνου του τραχήλου της μήτρας στις γυναίκες. Όμως, μπορεί επίσης να προκαλέσει κονδυλώματα των γεννητικών οργάνων και άλλους καρκίνους και σε άνδρες, όπως του στόματος, του πρωκτού και του πέους.

Τα κορίτσια ηλικίας 11 έως 13 ετών έχουν εμβολιαστεί κατά του ιού HPV στο Ηνωμένο Βασίλειο από το 2008, γεγονός που η κυβέρνηση λέει ότι παρέχει επίσης προστασία και σε αγόρια εφήβους. Ανάλογα προγράμματα εμβολιασμού ομοφυλόφιλων ανδρών έχουν ήδη αναπτύξει η Σκωτία και η Ουαλία.

Το πράσινο φως για το εν λόγω πρόγραμμα εμβολιασμού ανδρών στην Αγγλία ακολουθεί ένα επιτυχημένο πιλοτικό πρόγραμμα που ξεκίνησε στις 42 κλινικές εξειδικευμένων σεξουαλικών υπηρεσιών υγείας τον Ιούνιο του 2016, το οποίο αξιολόγησε τη σκοπιμότητα και τη σχέση κόστους-αποτελεσματικότητας ενός εθνικού προγράμματος.

«Τα στοιχεία μας δείχνουν ότι οι άνδρες που έχουν σεξουαλική επαφή με άνδρες είναι μια ομάδα που λαμβάνει μικρή έμμεση προστασία από το πρόγραμμα εμβολιασμού των κοριτσιών εφήβων. Αναμένουμε ότι το νέο πρόγραμμα θα μειώσει τον αριθμό των καρκίνων που προκαλούνται άμεσα από τον HPV», ανέφερε ο Δρ Michael Edelstein, Σύμβουλος Επιδημιολόγος στο PHE.