Η νέα μέθοδος, που βασίζεται στην ανάλυση των κοπράνων, έχει ποσοστό επιτυχίας 92% αναμένεται να προχωρήσει τις διαδικασίες κατάθεσης φακέλου για την έγκριση από την αρμόδια Αρχή Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) των ΗΠΑ.
Το νέο τεστ βελτιώνει κατά πολύ τις δυνατότητες εντοπισμού του καρκίνου του εντέρου και μάλιστα με φιλικό τρόπο, χωρίς τα «προβλήματα» της κολονοσόπησης, αφού οι ασθενείς αρκεί να συλλέξουν το σχετικό δείγμα στο σπίτι τους και κατόπιν το πάνε για ανάλυση.
Αντίθετα με τα υπάρχοντα τεστ που βασίζονται αποκλειστικά στην ανίχνευση αίματος στα κόπρανα, το νέο τεστ με την χαρακτηριστική ονομασία «Cologuard» – «Φύλακας του εντέρου», ανιχνεύει τόσο τυχόν αίμα, όσο και τυχόν ανώμαλο DNA, που απελευθερώνουν οι πολύποδες και οι όγκοι του εντέρου και το οποίο καταλήγει στα κόπρανα.
Το τεστ αναπτύχθηκε από την εταιρεία Exact Sciences (που έχει τη σχετική εμπορική πατέντα) και την Κλινική Mayo. Η σχετική επιτυχής κλινική δοκιμή του σε περίπου 10.000 ανθρώπους ηλικίας 50 έως 85 ετών (χωρίς συμπτώματα καρκίνου), σε 90 αμερικανικά και καναδικά νοσοκομεία, έγινε από ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τον καθηγητή Τόμας Ιμπεριάλε της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου της Ινδιάνα, που έκανε και τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό New England Journal of Medicine.
Το «Cologuard» εντόπισε το 92,3% των καρκίνων έναντι 73,8% του συμβατικού τεστ κοπράνων. Επίσης το νέο τεστ ανίχνευσε σχεδόν το 70% των προχωρημένων προκαρκινικών αλλοιώσεων στο έντερο έναντι 45% του παραδοσιακού τεστ (πρόκειται συνήθως για προκαρκινικούς πολύποδες μήκους μεγαλύτερου των δύο εκατοστών και για όσους εμφανίζουν υψηλού βαθμού δυσπλασία).
Περίπου εννέα στους δέκα ανθρώπους άνω των 50 ετών αντιμετωπίζουν κίνδυνο να εμφανίσουν καρκίνο του εντέρου, γι’ αυτό οι γιατροί συστήνουν από αυτή την ηλικία να πραγματοποιηθεί μία πρώτη κολονοσκόπηση, καθώς -αν αυτή γίνει σωστά- μπορεί να αποκαλύψει τυχόν προκαρκινικούς πολύποδες ή αφανείς όγκους σε εξέλιξη. Τουλάχιστον το 60% των θανάτων από καρκίνο του εντέρου θα μπορούσαν να αποφευχθούν, αν όλοι οι άνθρωποι άνω των 50 ετών έκαναν κολονοσκόπηση.