Έρχονται οι χειρουργικές βίδες από μετάξι για τα κατάγματα οστών

Προς το παρόν, η καινοτομία του μεταξιού, έχει δοκιμαστεί με επιτυχία μόνο σε πειραματόζωα, ενώ μελλοντικά μπορεί να καταστεί σημαντικότερο έναντι των σημερινών μεταλλικών και συνθετικών εμφυτευμάτων.
Οι 28 μεταξένιες βίδες τοποθετήθηκαν στα πίσω άκρα έξι αρουραίων και λειτούργησαν κανονικά επί τέσσερις έως οκτώ εβδομάδες, ενώ στη συνέχεια άρχισαν να βιοδιασπώνται μέσα στο σώμα των ζώων. Οι πρωτεΐνες του μεταξιού, όταν «διπλωθούν» με πολύπλοκους τρόπους, αποκτούν ιδιαίτερη αντοχή.
Οι ερευνητές της Σχολής Μηχανικής του Πανεπιστημίου Ταφτς της Μασαχουσέτης και της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Χάρβαρντ, με επικεφαλής τον καθηγητή βιοϊατρικής μηχανικής Ντέηβιντ Κάπλαν, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Nature Communications», ενώ χρησιμοποίησαν ειδικά καλούπια για να διαμορφώσουν στο κατάλληλο σχήμα την πρώτη ύλη, δηλαδή το λεγόμενο «ιατρικό μετάξι», ένα διάλυμα μεταξιού σε αλκοόλη.