2-3 εκατομμύρια ζωές σώζονται κάθε χρόνο χάρη στο παγκόσμιο πρόγραμμα εμβολιασμών. Μόνο την περίοδο 2010-15 τουλάχιστον 10 εκατομμύρια θάνατοι αποφεύχθηκαν, ενώ εκατομμύρια ανθρώπων προστατεύθηκαν από ασθένειες όπως ιλαρά, πολυομυελίτιδα, κ.λπ. Παρόλα αυτά, εκτιμάται ότι 22 εκατομμύρια βρέφη δεν εμβολιάζονται πλήρως με τα προτεινόμενα εμβόλια, ενώ πάνω από 1,5 εκατομμύρια παιδιά κάτω των 5 ετών πεθαίνουν από νοσήματα που μπορούν να προληφθούν με εμβολιασμό.

Προκειμένου να αναδείξει το γεγονός πως ο εμβολιασμός αποτελεί αποδεδειγμένα μία από τις πιο αποτελεσματικές παρεμβάσεις δημόσιας υγείας, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας καθιέρωσε την Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Εμβολιασμού, που φέτος πραγματοποιείται στις 24-30 Απριλίου. Στο διάστημα αυτό όλες οι χώρες ενώνονται κάτω από το σύνθημα «Τα εμβόλια σώζουν ζωές – Ο εμβολιασμός προστατεύει την υγεία σε παιδιά και ενήλικες», οργανώνοντας  δραστηριότητες με κύριο σκοπό την ενημέρωση του πληθυσμού σχετικά με τα οφέλη των εμβολίων σε κάθε στάδιο της ζωής.

Στο πλαίσιο αυτό, εξειδικευμένο προσωπικό του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (ΚΕΕΛΠΝΟ) θα βρεθεί σε κεντρικά σημεία της Αθήνας και Θεσσαλονίκης για να ενημερώσει τους πολίτες για την αναγκαιότητα και τα πλεονεκτήματα των εμβολιασμών:

• στην Αθήνα – επί του πεζόδρομου της οδού Ερμού στη συμβολή με την οδό Νίκης, τη Τετάρτη 26 Απριλίου 2017 και την Πέμπτη 27 Απριλίου 2017 και ώρες 10:00-16:00
• στη Θεσσαλονίκη – Πλατεία Αριστοτέλους, τη Δευτέρα 24 Απριλίου 2017 και ώρα 10:00-17:00

Αξίζει να σημειωθεί πως ο εμβολιασμός δεν αφορά μόνο τα παιδιά, καθώς η επέκταση της εμβολιαστικής κάλυψης με αναμνηστικές δόσεις εμβολίων σε εφήβους έχει ως στόχο την προστασία τους σε βάθος χρόνου. «Τα εμβόλια παρέχουν προστασία και στους ενήλικες, κυρίως σε άτομα που ανήκουν σε ομάδες υψηλού κινδύνου λόγω της ηλικίας τους, του επαγγέλματός τους, του τρόπου ζωής τους ή της κατάστασης υγείας τους» τονίζει το ΚΕΕΛΠΝΟ. Οι εργαζόμενοι σε χώρους παροχής υπηρεσιών υγείας αποτελούν ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα, καθώς βρίσκονται σε αυξημένο κίνδυνο για έκθεση σε λοιμογόνους παράγοντες που προλαμβάνονται με τον εμβολιασμό, ενώ ταυτόχρονα μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία των ασθενών τους και κυρίως αυτών που ανήκουν στις λεγόμενες ομάδες αυξημένου κινδύνου για σοβαρή νόσηση ή και θάνατο.

Με αφορμή την Ευρωπαϊκή Εβδομάδα Εμβολιασμών, το ΚΕΕΛΠΝΟ κάνει ειδική μνεία στην πρόκληση αντιμετώπισης των υγειονομικών αναγκών προσφύγων και μεταναστών, που δέχθηκε μαζικά η Ελλάδα τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία, από το Μάρτιο του 2016 μέχρι σήμερα πραγματοποιήθηκαν εμβολιασμοί προτεραιότητας για 10 νοσήματα, μέσω των οποίων χορηγήθηκαν περισσότερες από  30.000 δόσεις εμβολίων με την μορφή εξορμήσεων μαζικού εμβολιασμού, υπό τον συντονισμό και την εποπτεία της Γενικής Γραμματείας Δημόσιας Υγείας.