Εξαλείφει τον καρκινογόνο ιό HPV ο εμβολιασμός

Ο μαζικός εμβολιασμός των νεαρών κοριτσιών κατά του ιού HPV στην Αγγλία βρέθηκε ότι έχει εξαλείψει τα στελέχη HPV16 και 18, που συνδέονται με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.

Αυτό έδειξαν τα τελευταία στατιστικά στοιχεία που δημοσίευσε πρόσφατα η  Public Health England (PHE). Ειδικότερα, σε έρευνα σε δείγμα 584 νεαρών γυναικών ηλικίας 16 έως 18 ετών ανιχνεύθηκαν μηδενικές λοιμώξεις από HPV16 / 18 το 2018. Αξίζει να σημειωθεί ότι 10 χρόνια νωρίτερα, το 2008, που εισήχθη ο μαζικός εμβολιασμός είχε βρεθεί ότι περίπου το 15% των νεαρών γυναικών ήταν μολυσμένες με αυτούς τους τύπους του HPV.

Αν και το μέγεθος του δείγματος είναι σχετικά μικρό, η έρευνα δείχνει μία σημαντική πτώση του ιού στην Αγγλία. «Αυτό είναι σαφής απόδειξη της επιτυχίας του προγράμματος εμβολιασμών, το οποίο συνεχίζει να επιτυγχάνει μεγάλη κάλυψη. Με τα εκατομμύρια των νέων γυναικών που προστατεύονται με τον εμβολιασμό, αναμένουμε να δούμε μεγάλες μειώσεις στον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας τα επόμενα χρόνια και η εισαγωγή του προγράμματος εμβολιασμών των αγοριών θα επιταχύνει αυτή την πρόοδο», δήλωσε η Δρ Vanessa Saliba, σύμβουλος επιδημιολόγος στο PHE.

Το εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμού HPV της Αγγλίας επεκτάθηκε και στα αγόρια το 2019. Τα τελευταία στατιστικά στοιχεία δείχνουν ότι το 83,9% των κοριτσιών μεταξύ 13 και 14 ετών είχε λάβει δύο δόσεις του εμβολίου το 2018-2019.

Υπάρχουν πάνω από 100 τύποι HPV, η πλειοψηφία των οποίων είναι αβλαβείς και δεν προκαλούν συμπτώματα. Ωστόσο, τουλάχιστον 14 τύποι προκαλούν καρκίνο, όπως το HPV16 και το 18 που εκτιμάται ότι προκαλούν το 70% των καρκίνων του τραχήλου της μήτρας και των προκαρκινικών τραχηλικών βλαβών.

Το εμβόλιο που είναι διαθέσιμο στην Αγγλία προστατεύει από τους τύπους HPV16, 18, 6 και 11, τέσσερις από τους πιο υψηλού κινδύνου τύπους του ιού που έχουν σαφή σύνδεση με τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας. Τα νέα στοιχεία υποδεικνύουν επίσης ότι τρεις άλλοι τύποι που προκαλούν καρκίνο, HPV31, 33 και 45, έχουν επίσης μειωθεί, υποδηλώνοντας ότι το εμβόλιο παρέχει κάποια διασταυρούμενη προστασία.

Η Αγγλία δεν είναι η μοναδική χώρα που έχει τεράστια επιτυχία από το πρόγραμμα εμβολιασμού HPV. Το πρόγραμμα εμβολίων HPV της Σκωτίας έχει παρατηρήσει μια παρόμοια θετική τάση και η Αυστραλία βρίσκεται σε καλό δρόμο για να γίνει η πρώτη χώρα που θα εξαλείψει τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μέσα στις επόμενες δύο δεκαετίες.

Ωστόσο, δεν είναι απολύτως σαφές πώς αυτή η πτώση των λοιμώξεων από HPV θα αντικατοπτριστεί στα μελλοντικά ποσοστά καρκίνου του τραχήλου της μήτρας. Πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of the Royal Society of Medicine εγείρει αμφιβολίες σχετικά με την ικανότητα του εμβολίου HPV να αποτρέψει τις ανώμαλες κυτταρικές αλλαγές που μπορεί τελικά να εξελιχθούν σε καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.