H Boehringer αγοράζει τη ViraTherapeutics

Την αυστριακή εταιρεία ViraTherapeutics, μία εταιρεία που εξειδικεύεται στην ανάπτυξη ογκολυτικών ιογενών θεραπειών, εξαγοράζει η γερμανική φαρμακοβιομηχανία Boehringer Ingelheim. Το ύψος της αγοράς θα φθάσει τα 210 εκατ. ευρώ.

Οι θεραπείες, που αναπτύσσει η ViraTherapeutics για τον καρκίνο, βασίζονται σε ιούς που σκοτώνουν επιλεκτικά κύτταρα όγκου, με βάση την αρχή ότι τα καρκινικά κύτταρα παρουσιάζουν ελαττωματικούς μηχανισμούς για να υπερασπιστούν τους εαυτούς τους από ιούς, που δεν είναι σε θέση να βλάψουν υγιή κύτταρα.

Μετά την εξαγορά, η βιοτεχνολογική εταιρεία θα συνεχίσει να λειτουργεί στις εγκαταστάσεις της στο Ίνσμπρουκ της Αυστρίας. Οι δύο εταιρεία συνεργάζονταν εδώ και περισσότερα από δύο χρόνια, ελέγχοντας ένα πειραματικό φάρμακο της ViraTherapeutics σε συνδυασμό με θεραπείες που αναπτύχθηκαν από τη Boehringer.

Η φιλοσοφία είναι να καταφέρουν να μετατρέψουν ψυχρούς όγκους – δηλαδή, μη ανταποκρινόμενους στο ανοσοποιητικό σύστημα – σε καυτούς, που τα ανοσοκύτταρα μπορούν αποτελεσματικά να ανιχνεύσουν και να εξαλείψουν. Σύμφωνα με τη Boehringer, αυτοί οι συνδυασμοί έχουν δείξει «πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα» σε προκλινικές δοκιμές.

Στη φαρμακευτική αγορά σήμερα υπάρχει μόνο μία ογκολυτική θεραπεία ιών, η Imlygic του Amgen, της οποίας οι πωλήσεις δεν ήταν τόσο σημαντικές. Ωστόσο, φαίνεται ότι οι φαρμακευτικές εταιρείες δείχνουν αυξανόμενο ενδιαφέρον για την προσέγγιση αυτή.

Μέσα στο 2018, η Johnson & Johnson αγόρασε την BeneVir που εδρεύει στις ΗΠΑ και η Merck εξαγόρασε την Αυστρλιανή Viralytics. Είχε προηγηθεί το 2016, η Bristol-Myers Squibb που έκανε μια συμφωνία με τη βρετανική PsiOxus Therapeutics αξίας μέχρι 850 εκατ. ευρώ για την ανάπτυξη μίας θεραπείας.