Η COVID-19 συνδέεται με 40% αύξηση του κινδύνου αυτοάνοσων νοσημάτων

Η προσβολή από το COVID-19 μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης αυτοάνοσου νοσήματος κατά 43% κατά τους μήνες που ακολουθούν τη μόλυνση, σύμφωνα με τη μεγαλύτερη μελέτη του είδους της.  Ερευνητές ανέλυσαν τα αρχεία υγείας 640.000 ατόμων στη Γερμανία, τα οποία μολύνθηκαν το 2020 και 1,5 εκατομμυρίου ατόμων που δεν  μολύνθηκαν το ίδιο έτος για να διερευνήσουν πώς η μόλυνση μπορεί να επηρεάσει τον κίνδυνο εμφάνισης κάποιας από 30 αυτοάνοσες παθήσεις.

Οι επιστήμονες είχαν συνδέσει προηγουμένως την λοίμωξη COVID-19 με αυξημένο κίνδυνο αυτοάνοσης νόσου, κατά την οποία το ανοσοποιητικό σύστημα επιτίθεται λανθασμένα σε υγιή μέρη του σώματος, σύμφωνα με το livescience.com. Ωστόσο, η έρευνα αυτή περιοριζόταν σε μικρές μελέτες που επικεντρώνονταν σε λίγες μόνο παθήσεις, όπως είναι η αυτοάνοση αιμολυτική αναιμία, η οποία επηρεάζει τα ερυθρά αιμοσφαίρια, καθώς και το σύνδρομο Guillain-Barre, το οποίο επηρεάζει τα νευρικά κύτταρα.

«Ο αντίκτυπος αυτής της μελέτης είναι τεράστιος – είναι τα ισχυρότερα στοιχεία που απαντούν μέχρι στιγμής σε αυτό το ερώτημα για το COVID-19 και τον κίνδυνο αυτοάνοσων ασθενειών», δήλωσε η Anuradhaa Subramanian, ερευνήτρια στην πληροφορική της Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Μπέρμιγχαμ, η οποία δεν συμμετείχε στη μελέτη. Η νέα έρευνα, η οποία δεν έχει ακόμη αξιολογηθεί από ομότιμους, δημοσιεύθηκε στις 26 Ιανουαρίου στη βάση δεδομένων preprint medRxiv.

Ευρήματα

Η επιστημονική ομάδα διερεύνησε το ποσοστό με το οποίο οι άνθρωποι διαγνώστηκαν πρόσφατα με αυτοάνοσα νοσήματα κατά τους τρεις έως 15 μήνες μετά τη θετική τους εξέταση για το COVID-19. Στη συνέχεια οι επιστήμονες συνέκριναν αυτά τα ποσοστά με εκείνα των ατόμων που δεν είχαν κολλήσει το COVID-19. Περίπου το 10% των συμμετεχόντων σε κάθε ομάδα είχαν προϋπάρχουσες αυτοάνοσες ασθένειες.

Μεταξύ των ατόμων χωρίς ιστορικό αυτοανοσίας, μεγαλύτερο ποσοστό από το 15% των ατόμων που είχαν μολυνθεί με COVID-19 ανέπτυξαν αυτοάνοσο νόσημα για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης, σε σύγκριση με το 11% περίπου των ατόμων που δεν είχαν κολλήσει το COVID-19. Με άλλα λόγια, η ομάδα COVID-19 είχε 43% μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης αυτοάνοσης νόσου από την ομάδα ελέγχου.

Οι επιστήμονες κατέληξαν ότι μεταξύ των ατόμων με υπάρχον αυτοάνοσο νόσημα, εκείνοι που κόλλησαν το COVID-19 είχαν 23% μεγαλύτερη πιθανότητα να αναπτύξουν μια πρόσθετη αυτοάνοση ασθένεια κατά την περίοδο παρακολούθησης. Η λοίμωξη COVID-19 συνδέθηκε πιο ισχυρά με αυξημένο κίνδυνο αγγειίτιδας, η οποία προκαλεί φλεγμονή των αιμοφόρων αγγείων, η ομάδα που είχε μολυνθεί προηγουμένως είχε 63% υψηλότερο ποσοστό ενός τύπου αγγειίτιδας που ονομάζεται κροταφική αρτηρίτιδα από ό,τι η ομάδα που δεν είχε μολυνθεί. Τα αυτοάνοσα προβλήματα με τον θυρεοειδή, ο οποίος απελευθερώνει ορμόνες, καθώς και η δερματική πάθηση ψωρίαση συνδέονταν επίσης στενά με προηγούμενη μόλυνση με COVID-19, όπως και η ρευματοειδής αρθρίτιδα, η οποία προκαλεί πρήξιμο στις αρθρώσεις.