Η ιχνηλάτηση «όπλο» εναντίον της μετάδοσης του στελέχους Δέλτα

Η στρατηγική της συστηματικής ιχνηλάτησης κρουσμάτων επιστρέφει λόγω της αυξημένης μετάδοσης του στελέχους Δέλτα. Παρόλο που το στέλεχος Δέλτα είναι δύο φορές πιο μολυσματικό από τα αρχικά, η ιχνηλάτηση επαφών μπορεί να βοηθήσει στον έλεγχο της διασποράς.

Η διαδικασία, δηλαδή, που περιλαμβάνει τον εντοπισμό των ατόμων που πιθανόν έχουν εκτεθεί σε ένα κρούσμα καθώς και την ενημέρωσή τους ότι πρέπει να τεθούν σε καραντίνα και να πραγματοποιήσουν διαγνωστικό έλεγχο. Σύμφωνα με τηνTrue Beck, υπεύθυνη στην υπηρεσία Δημόσιας Υγείας για τον COVID-19 στην Κομητείας του Λος Άντζελες, η διαδικασία είναι σύνθετη γιατί περιλαμβάνει εξατομικευμένη συμβουλευτική.

Σε πρόσφατο άρθρο στο webMD αναφέρεται η σημασία τη ς ιχνηλάτησης επαφών όσο τα κρούσματα αυξάνουν  λόγω κυριαρχίας του στελέχους Δέλτα. H βιβλιογραφία ανασκοπείται από τους Καθηγητές της Ιατρικής του ΕΚΠΑ Δημήτριο Παρασκευή (Αναπληρωτής Καθηγητής Επιδημιολογίας και Προληπτικής Ιατρικής) και Θάνο Δημόπουλο (Πρύτανης ΕΚΠΑ).

Ενδεικτικό είναι πως κατά τα διαστήματα έξαρσης της πανδημίας, οι επαγγελματίες που πραγματοποιούσαν ιχνηλάτηση επαφών για το Τμήμα Δημόσιας Υγείας της Κομητείας του Λος Άντζελες, συχνά επικοινωνούσαν με περισσότερους από 100 ανθρώπους την ημέρα. Μόλις επεκτάθηκαν οι εμβολιασμοί έναντι του COVID-19 και τα κρούσματα μειώθηκαν σημαντικά, η ιχνηλάτηση επαφών περιελάμβανε όλο και λιγότερα άτομα.  Πλέον μερικοί  επιστήμονες θεωρούν ότι θα πρέπει να η διαδικασία της ιχνηλάτησης να τροποποιηθεί  και να συμπεριλάβει διαγνωστικούς ελέγχους και εμβολιασμούς.

Πόσο μπορεί να βοηθήσει η ιχνηλάτηση επαφών;

«Οποιαδήποτε βαθμός εντοπισμού επαφών μπορεί να βοηθήσει στη διακοπή της αλυσίδας μετάδοσης»,  εξηγεί ο Amesh Adalja, MD, από το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη. Ωστόσο, η έλλειψη οικονομικών πόρων στέκεται εμπόδιο. «Οι υποδομές δημόσιας υγείας δεν έχουν χρηματοδοτηθεί επαρκώς εδώ και δεκαετίες», αναφέρει, οπότε δεν αποτελεί έκπληξη ότι υπάρχουν δυσκολίες στην παρούσα κατάσταση. Επίσης ανάχωμα στη διαδικασία αποτελεί ο δισταγμός των πολιτών εξαιτίας «των θεωριών συνωμοσίας σχετικά με θέματα ιδιωτικότητας που τέθηκαν από το πρώτο διάστημα» σύμφωνα με τον καθηγητή.

Η αποτελεσματικότητα του μέτρου κρίνεται σημαντική αφού έρευνα για τα προηγούμενα στελέχη έδειξε ότι ο αποτελεσματικός εντοπισμός  επαφών θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση του αριθμού των μεταδόσεων κατά 3 έως 4 φορές. Θα αναμέναμε παρόμοια μείωση και για τα στελέχη Δέλτα, αλλά η συνολική μείωση της διασποράς δεν θα ήταν τόσο μεγάλη. Στόχος είναι ο μηδενικός αριθμός κρουσμάτων καθώς και η καταστολή της διασποράς μεταξύ των μη εμβολιασμένων.