Ο φαρμακευτικός κλάδος φημίζεται για το γεγονός ότι επενδύει σημαντικά στην έρευνα και ανάπτυξη, περίπου 15% των ετήσιων πωλήσεων. Ιδού λοιπόν η λίστα με τις 10 πρώτες, διεθνείς φαρμακοβιομηχανίες σε επενδύσεις έρευνας την περίοδο 2015-2016:

1. NOVARTIS. Μπορεί να βρίσκεται στο στόχαστρο τελευταία στην Ελλάδα, παγκοσμίως όμως, είναι μία από τις μεγαλύτερες στον κλάδο σε πωλήσεις. Είναι πρώτη όμως και σε επενδύσεις με 11,2 δις δολάρια. Με έδρα τη Βασιλεία της Ελβετίας, η Novartis σήμερα δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 180 χώρες με 120.000 εργαζομένους. Στην Ελλάδα, κατά την τριετία 2013-2015, η Novartis Hellas επένδυσε συνολικά 18,8 εκατ, ευρώ για περισσότερες από 180 κλινικές μελέτες, ενώ υπάρχει σε εξέλιξη επένδυση 80 εκατ. για τη συνεργασία της με ελληνικές φαρμακοβιομηχανίες όπως Demo, Elpen, Famar, Pharmathen,WinMedica για την παραγωγή και την προώθηση φαρμακευτικών σκευασμάτων.
2. ROCHE. Η επίσης ελβετική εταιρεία έχει επενδύσει 10,7 δις δολ. Εκτός απόπ τα φάρμακα, παγκοσμίως, είναι πρωτοπόρος στα in-vitro διαγνωστικά προϊόντα, την ιστολογική διάγνωση του καρκίνου, καθώς και τη διαχείριση της νόσου του διαβήτη. Στην Ελλάδα υπάρχουν δύο ανεξάρτητες εταιρείες, η Roche (Hellas) A.E., η οποία δραστηριοποιείται στον κλάδο Φαρμάκων και η Roche Diagnostics (Hellas) A.E., που διαθέτει Διαγνωστικά προϊόντα. Με ανθρώπινο δυναμικό περίπου 180 ατόμων, ο Κλάδος Φαρμάκων στην Ελλάδα παρέχει πρωτοποριακές θεραπευτικές λύσεις διαφόρων μορφών καρκίνου, όπως του παχέος εντέρου, του μαστού, του πνεύμονα, του στομάχου, του παγκρέατος, του νεφρού, του μελανώματος και του βασικοκυτταρικού καρκινώματος.
3. Johnson & Johnson. Η αμερικανική πολυεθνική διαθέτει φάρμακα, ιατρικές συσκευές και καταναλωτικά προϊόντα και επενδύει 10,3 δις. Eίναι η μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο στον τομέα της φροντίδας της υγείας έχοντας πάνω από 250 εταιρείες σε 60 χώρες του κόσμου και ανθρώπινο δυναμικό 115.000 εργαζομένους. Δραστηριοποιείται στις αγορές καταναλωτικών, φαρμακευτικών και ιατρικών προϊόντων και τα προϊόντα της πωλούνται σε 175 χώρες. Στην Ελλάδα η Johnson & Johnson ιδρύθηκε το 1975 και εμπορεύεται καταναλωτικά και ιατρικά προϊόντα, πολλά από τα οποία παράγονται στο εργοστάσιο της στη Μάνδρα Αττικής. Γνωστά της προϊόντα είναι IMODIUM, FONGORAL, NICORETTE.
4. Pfizer. Η επίσης αμερικανική εταιρεία με έδρα τη Νέα Υόρκη παρουσιάζει επενδύσεις 8,78 δις δολ. H εταιρεία έχει ευρύτατο φάσμα δραστηριοτήτων στον τομέα της υγείας. Στα πρωτοποριακά της σκευάσματα συμπεριλαμβάνονται εμβόλια, βιολογικά φάρμακα και προϊόντα διατροφής. Διαθέτει θεραπείες για διάφορες κατηγορίες παθήσεων, όπως είναι η ογκολογία, οι καρδιαγγειακές και μεταβολικές παθήσεις, τα αυτοάνοσα νοσήματα και οι νευρολογικές ασθένειες. Η Pfizer Ελλάς, έχει ανθρώπινο δυναμικό περίπου 500 ατόμων για όλες τις δραστηριότητές της. Γνωστά της προϊόντα είναι τα VIAGRA, SIMECO, ENBREL, LIPITOR, NORVASC.
5. Merck (MSD στην Ελλάδα). Οι επενδύσεις της φθάνουν τα 8,03 δις δολάρια. Η έδρα της είναι επίσης στις ΗΠΑ, στο New Jersey και δραστηριοποιείται σε 140 χώρες. H επίσημη λειτουργία της MSD στην Ελλάδα ξεκίνησε τον Ιούνιο του 2010 μετά την ολοκλήρωση των διαδικασιών συγχώνευσης με την Schering Plough. Μέχρι τότε τα προϊόντα της αντιπροσωπεύονταν στην Ελλάδα από τη ΒΙΑΝΕΞ του ομίλου Γιαννακόπουλου. Γνωστά της προϊόντα είναι ARCOXIA, ZOCOR, INEGY.
6. Bristol-Myers Squibb. Η αμερικανική εταιρεία με έδρα και αυτή τη Νέα Υόρκη δαπάνησε το 2015-2016 6,59 δις δολάρια. Εστιάζει τις ερευνητικές της προσπάθειες σε 4 κύριους θεραπευτικούς τομείς: Ογκολογία/ Αιματολογία, Ιολογία, Ανοσολογικές παθήσεις, Καρδιαγγειακά νοσήματα. Στην Ελλάδα έχει παρουσία πάνω από 50 χρόνια και τα πιο γνωστά της φάρμακα είναι τα παλιά DEPON, PRAVACHOL, και τα καινοτόμα YERVOY, OPDIVO. Το DEPON συγκαταλέγεται στα πιο δυνατά best sellers της ελληνικής φαρμακευτικής αγοράς, με πωλήσεις πάνω από 100 εκατ. τεμάχια ετησίως. Από τον Απρίλιο του 2015 τη διανομή και προώθηση της σειράς του διάσημου αναλγητικού, σε όλες τις μορφές, ανέλαβε από τη Bristol-Myers Squibb η ΒΙΑΝ ΑΕ του Ομίλου ΒΙΑΝΕΞ (Γιαννακόπουλου).
7. Sanofi. Η γαλλική εταιρεία με έδρα τη Gentilly επένδυσε 6,54 δις δολ. Από την πρόληψη στη θεραπεία, η Sanofi μετατρέπει την επιστημονική καινοτομία σε θεραπευτικές λύσεις αναπτύσσοντας ανθρώπινα εμβόλια, καινοτόμα φάρμακα για τις σπάνιες παθήσεις, την πολλαπλή σκλήρυνση, την ογκολογία, την ανοσολογία, τις μολυσματικές ασθένειες, τον διαβήτη, τα καρδιαγγειακά νοσήματα αλλά και καταναλωτικά προϊόντα υγείας. Το 2015, διέθεσε στην αγορά 3 πρωτοποριακές θεραπείες: Ινσουλίνη glargine U300/ ml) για τον διαβήτη, Alirocumab για την καταπολέμηση της υπερχοληστερολαιμίας και το Dengvaxia, το πρώτο εμβόλιο κατά του δάγκειου πυρετού. Έως το 2020, η εταιρεία αναμένεται να θέσει σε κυκλοφορία νέες θεραπείες στον τομέα του άσθματος και της ατοπικής δερματίτιδας, της ρευματοειδούς αρθρίτιδας και του διαβήτη.
8. AstraZeneca. Ο βρετανικός κολοσσός με έδρα το Λονδίνο επένδυσε 6,5 δις δολάρια. Στην εταιρεία απασχολούνται περίπου 51.500 άτομα παγκοσμίως kai δραστηριότητές της εκτείνονται σε περισσότερες από 100 χώρες. Τα προϊόντα της AstaZeneca παρασκευάζονται σε 16 χώρες και η εταιρεία εστιάζει σε τρεις κατηγορίες: Καρδιαγγειακά και Μεταβολικά Νοσήματα, Ογκολογία, καθώς και Αναπνευστικά και Αυτοάνοσα Νοσήματα και Φλεγμονή. Επιπλέον δραστηριοποιείται  στους τομείς των Λοιμώξεων, της Νευροεπιστήμης και των Γαστρεντερικών παθήσεων. Στην Ελλάδα, η εταιρεία δραστηριοποιείται εδώ και 20 χρόνια, εισάγοντας 43 καινοτόμα φάρμακα, ανάμεσά τους πολύ γνωστά όπως CRESTOR, LOSEC και NEXIUM.
9. Bayer. Ο γερμανικός όμιλος με έδρα το Λεβερκούζεν επένδυσε 5,5 δις δολάρια. Για περισσότερο από 150 χρόνια η Bayer παρέχει καινοτόμες λύσεις στον τομέα της υγείας, της φυτοπροστασίας και των υλικών υψηλής τεχνολογίας. Το 2014, εξαγόρασε τα καταναλωτικά προϊόντα της Merck, γεγονός που έχει καταστήσει την Bayer ηγέτιδα παγκοσμίως στον τομέα αυτό. To 2016, ο όμιλος εξαγόρασε την αμερικανική Monsanto έναντι 66 δις δολαρίων. Στην Ελλάδα, τα προϊόντα της είναι διαθέσιμα εδώ και έναν αιώνα και η ίδια η εταιρεία έχει παρουσία για περισσότερα από 50 χρόνια. Το 2015 η Bayer Ελλάς απαριθμούσε 319 εργαζομένους και οι πωλήσεις ανήλθαν σε 172 εκατ. ευρώ. Το πιο γνωστό φάρμακο της είναι η διάσημη ASPIRIN και ακολουθούν τα ADALAT, XARELTO, CIPROXIN.
10. GlaxoSmithKline. Η Βρετανική εταιρεία επένδυσε 5,25 δις δολάρια την περίοδο 2015-2016. Η GlaxoSmithKline ξεκίνησε τη λειτουργία της το 2001, έπειτα από τη συγχώνευση της GlaxoWellcome plc και της SmithKline Beecham plc. Το Μάρτιο του 2015 εξαγόρασε τον κλάδο εμβολίων της Novartis (εκτός των εμβολίων για τη γρίπη) και συγχώνευσε τους κλάδους καταναλωτικών προϊόντων υγείας για τη δημιουργία μιας νέας εταιρείας.

Ο κατάλογος με τις 20 πρώτες εταιρείες ολοκληρώνεται με τις εταιρείες:

Abbvie (4,86 δις), Eli Lilly (4,56 δις), Amgen (4,51 δις), Celgene (4,23 δις), Boehringer Ingelheim (3,74 δις), Gilead Science (2,77 δις), Takeda (3,29 δις), Allergan (3,06 δις), Biogen (2,30 δις) και Novo Nordisk (2,17 δις). Συνολικά, οι 20 εταιρείες έχουν επενδύσεις στην έρευνα 115 δις δολάρια, όταν το ΑΕΠ της Ελλάδας είναι περίπου 170 δις ευρώ!