Η τάση του ανθρώπου να τρώει περισσότερο κατά τη διάρκεια του χειμώνα ενδεχομένως να οφείλεται σε εξελικτικούς λόγους, όπως υποστηρίζουν βρετανοί ερευνητές σε άρθρο που δημοσιεύεται στο επιστημονικό έντυπο Proceedings of the Royal Society B.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου του Έξετερ υποστηρίζουν ότι οι άνθρωποι ανέπτυξαν μια φυσική τάση να τρώνε περισσότερο χωρίς όμως έναν αντίστοιχο μηχανισμό ελέγχου, ώστε να προλαμβάνουν τα περιττά κιλά ή την παχυσαρκία.
Ο Δρ Άντριου Χιγκινσον, επικεφαλής ερευνητής, εξηγεί ότι «εκεί ακριβώς αποδίδεται και το γεγονός ότι τα περιττά κιλά δεν ήταν απειλή για την επιβίωση των προγόνων μας, ενώ η έλλειψη βάρους αντιθέτως έθετε σε κίνδυνο τη ζωή τους. Και η πίεση να διατηρήσουν περισσότερο σωματικό λίπος τον χειμώνα ήταν μεγαλύτερη, όταν δηλαδή είχαν πρόβλημα να βρουν τροφή».
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ένα υπολογιστικό μοντέλο για να προβλέψουν πόσο λίπος θα πρέπει να αποθηκεύουν οι άνθρωποι και άλλα θηλαστικά. Και διαπίστωσαν ότι, τόσο τα ζώα όσο και οι άνθρωποι τείνουν να παίρνουν βάρος όταν είναι δυσκολότερο να βρουν τροφή. «Η αποθήκευση λίπους είναι μια ασφαλιστική δικλείδα έναντι του κινδύνου της αποτυχίας εύρεσης τροφής, που για τους ανθρώπους της προ-βιομηχανικής εποχής ήταν πιθανότερο τον χειμώνα. Συνεπώς, η δίαιτα τον χειμώνα είναι η χειρότερη επιλογή» αναφέρεται στα συμπεράσματα της μελέτης.