Σύμφωνα με τη μελέτη, όσο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα παραμένει υψηλή η χοληστερίνη, τόσο αυξάνει ο καρδιαγγειακός κίνδυνος. Κάθε δεκαετία με αυξημένους δείκτες χοληστερίνης (υπερλιπιδαιμίας) αυξάνει τον κίνδυνο καρδιοπάθειας (στεφανιαίας νόσου) κατά περίπου 40%.
Οι ερευνητές του Ιατρικού Κέντρου του Πανεπιστημίου Ντιουκ, με επικεφαλής την καρδιολόγο Αν-Μαρί Ναβάρ-Μπογκάν, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο αμερικανικό καρδιολογικό περιοδικό «Circulation», μελέτησαν επί 20 χρόνια 1.478 άτομα με μέση ηλικία 55 ετών. Όλοι έκαναν τακτικό έλεγχο στη χοληστερίνη τους κατά την προηγούμενη εικοσαετία.
Η μελέτη έδειξε ότι όσοι είχαν υψηλή χοληστερίνη επί 11 έως 20 χρόνια, είχαν κατά μέσο όρο 16,5% κίνδυνο καρδιοπάθειας, ενώ όσοι είχαν υψηλή χοληστερίνη επί ένα έως δέκα χρόνια, είχαν μικρότερο κίνδυνο (8,1%). Όσοι δεν είχαν ποτέ υψηλή χοληστερίνη, είχαν κίνδυνο μόνο 4,4%.
Οι ερευνητές συμπέραναν ότι για ορισμένους τουλάχιστον ανθρώπους με αυξημένη χοληστερίνη θα ωφελούσε μια πιο έγκαιρη και επιθετική θεραπεία με φάρμακα (στατίνες). Επεσήμαναν πάντως ότι δεν υπάρχουν στοιχεία σε βάθος χρόνου για το κατά πόσο είναι ασφαλές να παίρνει κανείς στατίνες επί δεκαετίες συνεχώς. Γι’ αυτό, τόνισαν ότι ήλθε η ώρα να μελετηθούν οι δυνητικές ωφέλειες από μια μακρόχρονη θεραπεία με στατίνες.