Πειραματικό εμβόλιο της Johnson & Johnson απέτρεψε πλήρως τη λοίμωξη HIV στο ήμισυ των πειραματόζωων (πιθήκων) που έλαβαν σχετική δοσολογία και στη συνέχεια εκτέθηκαν σε υψηλές δόσεις του επιθετικού ιού. Τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, ωθούν την εταιρεία σε επόμενο στάδιο δοκιμών (σε ανθρώπους), όπως τονίζουν ακαδημαϊκοί και ερευνητές της φαρμακευτικής επιχείρησης.
Όπως μεταδίδει το Reuters, η διεθνής κλινική μελέτη βρίσκεται ήδη σε εξέλιξη, με 400 υγιείς εθελοντές στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ανατολική Αφρική, τη Νότια Αφρική και την Ταϊλάνδη. Είναι η πρώτη φορά από το 2007, που απέτυχε η κλινική δοκιμή της Merck, που μεγάλη φαρμακευτική εταιρεία υποστηρίζει την κλινική ανάπτυξη ενός εμβολίου κατά του HIV, όπως επισημαίνει ο Dr Dan Barouch, ερευνητής στο Beth Israel Deaconess Medical Center και το Ragon Institute of Massachusetts General Hosptial, MIT και Harvard.
Περίπου 35 εκατομμύρια άνθρωποι έχουν μολυνθεί με τον ιό HIV, τον ιό που προκαλεί το AIDS. Δεδομένου ότι άρχισε να εξαπλώνεται πριν από 30 χρόνια, το AIDS έχει σκοτώσει 40 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
Παρά την πρόοδο στις θεραπείες, οι ειδικοί εκτιμούν ότι ένα εμβόλιο είναι η καλύτερη ελπίδα για την εξάλειψη της νόσου.
Όπως τονίζει ο Dr Pol Stoffels, επιστημονικός σύμβουλος της J & J και πρόεδρος των φαρμακευτικών προϊόντων της εταιρείας παγκοσμίως, το εμβόλιο κατά του HIV σχεδιάστηκε για να δοκιμάσει τις αντοχές του, εκθέτοντας τα πειραματόζωα σε υψηλά επίπεδα του επιθετικού ιού.
Ο ιός ήταν αρκετά ισχυρός για να μολύνει τα μη εμβολιασμένα πειραματόζωα μετά από 6 εκθέσεις. Ακόμα και σε αυτή την περίπτωση, τα μισά από τα πειραματόζωα που έλαβαν το εμβόλιο, ήταν πλήρως προστατευμένα.
Η J&J εκτιμά ότι το εμβόλιο θα αποδειχθεί ακόμη πιο αποτελεσματικό στους ανθρώπους, αλλά ακόμα κι αν το εμβόλιο προστατεύει μόνο τους μισούς από τους ανθρώπους που το λαμβάνουν, «θα εξακολουθεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο στη δημόσια υγεία», όπως δήλωσε ο Dr Pol Stoffels.
Εφόσον όλα πάνε καλά με τη δοκιμή πρώιμου σταδίου, ο Dr Pol Stoffels αναμένει μια μεγαλύτερη μελέτη, φάσης 2β που θα ξεκινήσει μέσα στους επόμενους 18-24 μήνες.