Οι μολύνσεις από τον ιό HIV μεταξύ των ομοφυλόφιλων και των αμφιφυλόφιλων μειώθηκαν κατά 71% στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η μείωση αποδίδεται στην αύξηση της θεραπείας προφύλαξης (PrEP), η οποία αποδεικνύεται σχεδόν 100% αποτελεσματική στην πρόληψη της μετάδοσης.

Από τα εκτιμώμενα 103.800 άτομα, που ζουν με τον ιό HIV στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2018, το 93% έχει διαγνωστεί με τον ιό. Από αυτά, το 97% λαμβάνει θεραπεία και ως εκ τούτου, ο ιός είναι μη ανιχνεύσιμος, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να μεταδώσουν τον ιό.

Το πιο σημαντικό είναι ότι, μεταξύ των ομοφυλόφιλων και των αμφιφυλόφιλων, οι μεταδόσεις του ιού HIV μειώθηκαν από 2.800 το 2012 σε 800 το 2018. Ακόμη, έχει αυξηθεί σημαντικά την τελευταία δεκαετία η διενέργεια εξέτασης για τον ιό HIV. Επίσης, μειώθηκε στο μισό ο αριθμός των ανδρών που έχουν σεξουαλική επαφή με τους άνδρες που ζουν χωρίς διάγνωση του ιού HIV.

Ο Βρετανός υπουργός Υγείας Matt Hancock δήλωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε καλό δρόμο για να επιτύχει το στόχο του να τερματίσει τη μετάδοση του HIV μέχρι το 2030. Οι μη κυβερνητικές οργανώσεις προτρέπουν την κυβέρνηση να καταστήσει ευρύτερα διαθέσιμη τη θεραπεία προφύλαξης (PrEP).

Σήμερα, είναι ευρέως διαθέσιμη για τους ασθενείς υψηλού κινδύνου στη Σκωτία και την Ουαλία, αλλά στην Αγγλία υπάρχουν εμπόδια. Πολλοί αναγκάζονται να περιμένουν να αποκτήσουν πρόσβαση σε μία μελέτη δοκιμής των επιπτώσεων, που ξεκίνησε το Σεπτέμβριο του 2017. Και δυστυχώς, μέχρι τον Οκτώβριο του 2019, τουλάχιστον 15 άτομα στην Αγγλία βρέθηκαν θετικά στον ιό HIV θετικά, ενώ περίμεναν στα λίστα αναμονής για τη δοκιμή.

Τι είναι το PrEP

PrEP σημαίνει προφύλαξη πριν την έκθεση. Είναι αγωγή κατά την οποία ένα χάπι, που λαμβάνεται συνήθως καθημερινά σε προστατεύει από τον ιό HIV σε ποσοστό περίπου 99%. Λαμβάνεται από κάποιον που είναι αρνητικός στον HIV, με στόχο να παραμείνει αρνητικός.

Tα άτομα μπορεί να χρειαστεί να λαμβάνουν PrEP σε καθημερινή βάση για τρεις εβδομάδες προτού τα επίπεδα φαρμάκου φτάσουν στον επιθυμητό βαθμό προστασίας για τον HIV. Πρακτικά, η PrEP είναι ένα αντιρετροϊκό φάρμακο – το ίδιο είδος χαπιού που λαμβάνεται από κάποιον, που ήδη είναι θετικός στον HIV και αποτελεί τη θεραπεία του.

Αν ένα άτομο που βρίσκεται σε PrEP εκτεθεί στον HIV, τα φάρμακα που λαμβάνει εμποδίζουν τον ιό να εισέλθει στα κύτταρα του οργανισμού του και να αντιγραφεί. Αυτό εμποδίζει τον HIV από τα να εγκατασταθεί στον οργανισμό και επομένως εμποδίζει την έκθεση του ατόμου που λαμβάνει PrEP στον HIV.

Πρόσφατες μελέτες έχουν διερευνήσει αν η λήψη PrEP θα μπορούσε να λειτουργήσει το ίδιο αποτελεσματικά αν λαμβάνεται λιγότερο συχνά από καθημερινή βάση, συγκεκριμένα αν λαμβάνεται πριν και αμέσως μετά το σεξ. Αυτός ο τρόπος λήψης θα μπορούσε να είναι πιο δημοφιλής για ανθρώπους που γνωρίζουν  εκ των προτέρων πότε πρόκειται να κάνουν σεξ.

Η PrEP ήδη διαθέσιμη σε αρκετές χώρες σε όλο τον κόσμο, ενώ ακόμη δεν είναι διαθέσιμη στην Ελλάδα. Οι οργανώσεις «Θετική Φωνή» και «Checkpoint» συμμετέχουν στο πρώτο πρόγραμμα χορήγησης PrEP που εφαρμόζεται στην Ελλάδα, σε συνεργασία με το Γενικό Νοσοκομείο Αθηνών «Λαϊκό».