H Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ) αποτελεί ένα ευρύ φάσμα χρόνιων διαταραχών του αναπνευστικού συστήματος, που έχουν ως κοινό παρανομαστή τον περιορισμό στην εκπνοή λόγω απόφραξης ή καταστροφής τμημάτων του πνεύμονα.

Τα κύρια συμπτώματα της ΧΑΠ είναι ο επίμονος βήχας, η δύσπνοια, η παραγωγή πτυέλων, η κόπωση και το σφίξιμο στο στήθος. Όπως έχει αποδειχθεί από σειρά επιστημονικών ερευνών, τα συμπτώματα αυτά δύνανται να βελτιωθούν και οι εξάρσεις να μειωθούν με τη φυσικοθεραπευτική παρέμβαση, συμπληρωματικά στη φαρμακευτική θεραπεία που ακολουθείται για την αντιμετώπιση της νόσου.

Η φυσικοθεραπεία στη ΧΑΠ αποσκοπεί, ειδικότερα, στην:

• Εκμάθηση του σωστού τρόπου αναπνοής
• Eνδυνάμωση των αναπνευστικών μυών
• Διευκόλυνση της απομάκρυνσης των εκκρίσεων
• Εκμάθηση των ασθενών στη σωστή λήψη εισπνεόμενων φαρμάκων και της συμμόρφωσης στη θεραπεία
• Συμμετοχή σε δομημένα και εξατομικευμένα προγράμματα άσκησης

Ο κυριότερος παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση ΧΑΠ είναι το κάπνισμα, ενώ ακολουθούν η ατμοσφαιρική ρύπανση και η γονιδιακή προδιάθεση. Αξίζει να σημειωθεί ότι η ΧΑΠ είναι μία ασθένεια που προλαμβάνεται σε μεγάλο βαθμό. Η αποφυγή έναρξης του καπνίσματος και η έγκαιρη διακοπή του, μειώνουν κατακόρυφα την πιθανότητα να νοσήσει κάποιος από ΧΑΠ.