Νέα δεδομένα για τα οφέλη της μαύρης σοκολάτας

Τα ευρήματα από δύο νέες μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας μειώνει το στρες και τη φλεγμονή, βελτιώνοντας παράλληλα τη μνήμη, την ανοσία και τη διάθεση.

Τα ευρήματα από τις μελέτες που παρουσιάστηκαν στην ετήσια συνάντηση της Experimental Biology 2018 που έγινε στο Σαν Ντιέγκο της Καλιφόρνια. Δείχνουν ότι η κατανάλωση μαύρης σοκολάτας με υψηλή συγκέντρωση κακάο (τουλάχιστον 70% κακάο και 30% βιολογική ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο) έχει θετικά αποτελέσματα στα επίπεδα άγχους, τη διάθεση, τη μνήμη και την ανοσία.

Αν και είναι γνωστό ότι το κακάο είναι μια σημαντική πηγή φλαβονοειδών, αυτή είναι η πρώτη φορά που το αποτέλεσμα έχει μελετηθεί σε ανθρώπους για να προσδιοριστεί πώς μπορεί να ενισχύσει τη γνωστική, ενδοκρινολογική και καρδιαγγειακή υγεία.

Τα φλαβονοειδή που βρίσκονται στο κακάο είναι εξαιρετικά ισχυρά αντιοξειδωτικά και αντιφλεγμονώδη μέσα, με γνωστούς μηχανισμούς επωφελείς για τον εγκέφαλο και την καρδιαγγειακή υγεία.

Επικεφαλής των ερευνητών ήταν ο Δρ. Lee S. Berk, κοσμήτορας έρευνας στο Πανεπιστήμιο Loma Linda και ειδικός στον τομέα της νευροανοσολογίας και της επιστήμης των τροφίμων. «Για χρόνια, εξετάσαμε την επίδραση της μαύρης σοκολάτας στις νευρολογικές λειτουργίες από την άποψη της περιεκτικότητας σε ζάχαρη – όσο περισσότερο ζάχαρη, τόσο πιο ευτυχισμένοι είμαστε». Αυτή είναι η πρώτη φορά που εξετάσαμε τον αντίκτυπο μεγάλων ποσοτήτων κακάου σε δόσεις τόσο μικρές όσο οι σοκολάτες κανονικού μεγέθους στους ανθρώπους για μικρές ή μεγάλες χρονικές περιόδους».

Πάντως, κατά το Berck οι μελέτες απαιτούν περαιτέρω διερεύνηση, ειδικά για τον προσδιορισμό της σημασίας αυτών των επιδράσεων για τα ανοσοκύτταρα και τον εγκέφαλο σε μεγαλύτερους πληθυσμούς μελέτης. Περαιτέρω έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη για την επεξεργασία των μηχανισμών που μπορεί να εμπλέκονται στη σχέση αιτίου-αποτελέσματος (εγκεφάλου-συμπεριφοράς) από την κατανάλωση σοκολάτας με κακάο σε τόσο υψηλή συγκέντρωση.