Ο ρόλος των Τ-λεμφοκυττάρων στην  αντιμετώπιση της παραλλαγής Όμικρον

H γραμμή άμυνας που χτίζουν τα Τ-λεμφοκύτταρα μετά το βασικό σχήμα εμβολιασμού φαίνεται πως μπορεί να εξουδετερώσει την επέλαση στον οργανισμό της παραλλαγής Omicron. Οι νέες παραλλαγές, περιλαμβανόμενής και της Omicron, παραμένουν ευαίσθητες σε αποκρίσεις των Τ-λεμφοκυττάρων.

Μπορεί οι μέχρι τώρα παραλλαγές του  κορωνοϊού  να προβάλλουν αντίσταση έναντι των αντισωμάτων, αλλά το βαρύ προβολικό του ανοσοποιητικού συστήματος τα Τ λεμφοκύτταρα – μπορούσε να αναγνωρίσει και τις νέες παραλλαγές. Ακόμη και η Omicron  που έχει μεταλλαχθεί στο γονιδίωμα δείχνει να είναι διαχειρίσιμη για την κυτταρική μνήμη.

Τα δεδομένα που  προέρχονται από λίγα αλλά ειδικευμένα και έμπειρα εργαστήρια παρουσιάζουν οι Καθηγητές της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, Ευστάθιος Καστρίτης και Θάνος Δημόπουλος (Πρύτανης ΕΚΠΑ).

Η απόκριση των ειδικών Τ λεμφοκυττάρων

Τα  Τ-λεμφοκύτταρα, είναι πιο «ανθεκτικά» σε τέτοιες παραλλαγές του ιού σε σύγκριση με τα «εύθραυστα» αντισώματα  σε έναν ταχέως μεταβαλλόμενο ιό.  Πρόκειται για κύτταρα «δολοφόνοι» που καταστρέφουν τα κύτταρα που έχουν μολυνθεί από ιούς. Με τον τρόπο αυτό, τα Τ -λεμφοκύτταρα  έχουν τη δύναμη να ελέγξουν την επέκταση της μόλυνσης  και ενδεχομένως να μειώσουν την πιθανότητα σοβαρής ασθένειας.

Φωτογραφία Τ- λεμφοκυττάρων με ηλεκτρονικό μικροσκόπιο σάρωσης

Σύμφωνα με υπολογιστικά μοντέλα και εργαστηριακές έρευνες τα Τ-λεμφοκύτταρα έχουν τα εξής πλεονεκτήματα:

• Δεν εξασθενούν τόσο γρήγορα όσο τα αντισώματα, είτε μετά από μόλυνση ή μετά από εμβολιασμό,
• μπορούν να αναγνωρίσουν πολύ περισσότερες θέσεις κατά μήκος της πρωτεΐνης-ακίδας από ότι τα αντισώματα,  οπότε αναγνωρίζουν ακόμα και παραλλαγές του ιού,
• οι μεταλλάξεις που υπαρχουν στην Omicron με θέσεις στο γονιδίωμα του SARS-CoV-2 που είναι γνωστοί στόχοι των Τ-λεμφοκυττάρων,
• η πλειονότητα των θέσεων που αναγνωρίζουν τα Τ-λεμφοκύτταρα υπάρχουν στην Omicron.

Μελέτες  αναφορικά με Τ-λεμφοκύτταρα  σε εβολιασμένους ή σε νοσήσατες έδειξαν διαπίστωσαν ότι αυτά τα Τ-λεμφοκύτταρα μπορούν να ανταποκριθούν στην Omicron.

Στην πραγματική ζωή

Η απάντηση των Τ-λεμφοκυττάρων έχει συνδεθεί με την αυξημένη προστασία έναντι της σοβαρής COVID-19 σε ζωικά μοντέλα και σε κλινικές μελέτες σε ανθρώπους.  Στην επιστημονική κοινότητα κυρίαρχή η πεποίθηση πως τα Τ-λεμφοκύτταρα ευθύνεται για την αποτελεσματικότητα των εμβολίων όσον αφορά στην πρόληψη της νοσηλείας λόγω λοίμωξης από την Omicron. Μάλιστα, οι ερευνητές θεωρούν ότι δεδομένα αποτελεσματικότητας που βλέπουμε στην Νότια Αφρική, πιθανότατα οφείλονται στα Τ- λεμφοκύτταρα».

Οι επιστήμονες θα μπορούσαν να διερευνήσουν την απάντηση των Τ-λεμφοκυττάρων  στον ιό καθώς αναδύονται περισσότερες παραλλαγές του ιού  με επίκεντρο τον αριθμό των λοιμώξεων στη σοβαρότητα της νόσου. Εάν εξεταστεί η μολυσματικότητα, τότε τα αντισώματα μπορεί να είναι η πιο σημαντική μέτρηση όμως εφόσον οι επιστήμονες δώσουν έμφαση στην σοβαρή νόσο, τα Τ-λεμφοκύτταρα καθίστανται πολύ πιο σημαντικά.