Όπως αναφέρει το Journal of Ophthalmology, ερευνητές από τη Μασαχουσέτη, έχουν αναπτύξει μια φτηνή εφαρμογή μέσω του smartphone, που ήδη είναι πολύ διαδεδομένη στα οφθαλμιατρικά κέντρα. Εμπορικά, οι κάμερες εξέτασης του αμφιβληστροειδούς χιτώνα κοστίζουν μερικές δεκάδες, έως εκατοντάδες χιλιάδες δολαρίων, καθιστώντας την τεχνολογία απρόσιτη σε γιατρούς μικρότερων οφθαλμιατρικών ιατρείων, όπως σε χώρες του τρίτου κόσμου.
Σε προηγούμενες τεχνικές, μια καλή απεικόνιση του αμφιβληστροειδούς ήταν δύσκολο να αποτυπωθεί, επειδή η καταγραφή του βίντεο, μέσω της φωτογραφικής εφαρμογής του iPhone, δεν μπορούσε να ελέγξει την εστίαση και την έκθεση, με αποτέλεσμα να υπάρχει έντονος φωτισμός και χαμηλής ποιότητας εικόνες.
«Η τεχνική παρέχει μια απλούστερη και υψηλότερης ποιότητας μέθοδο, δημιουργώντας εξαιρετικές εικόνες σε μόνιμη βάση», όπως αναφέρει ο επικεφαλής της έρευνας, Shizuo Mukai, MD, ειδικός σε θέματα αμφιβληστροειδούς και αναπληρωτής καθηγητής Οφθαλμολογίας, στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ, τονίζοντας πως «Η τεχνολογία αυτή είναι εξαιρετικά χρήσιμη στα τμήμα των έκτακτων περιστατικών, σε εξετάσεις ασθενών στο νοσοκομείο και στη διάρκεια εξετάσεων υπό αναισθησία, καθώς παρέχει μια φθηνότερη και φορητή λύση υψηλής ποιότητας. Η τεχνική είναι επίσης ανεκτή και σε ασθενείς που δεν βρίσκονται σε νάρκωση, καθώς η ένταση του φωτός που χρησιμοποιείται είναι πολύ χαμηλότερη από εκείνη που χρησιμοποιείται στη πρότυπη οφθαλμοσκόπηση».
Το μόνο που χρειάζεται είναι η εφαρμογή Filmic Pro, ένα iPhone 4 ή iPhone 5, ένας φακός 20D, και προαιρετικά ένας φακός Koeppe. Με τα δεδομένα αυτά, οι ερευνητές ήταν σε θέση να τραβήξουν φωτογραφίες εξαιρετικής ποιότητας του αμφιβληστροειδούς σε παιδιά (σε συνθήκες αναισθησίας) και σε ενήλικες.
Καλύτερα αποτελέσματα επιτεύχθηκαν στη διάρκεια χειρουργείου, όταν ένας φακός Koeppe χρησιμοποιήθηκε επιπλέον του φακού 20D. Παρόλα αυτά, εξαιρετικές εικόνες τραβήχτηκαν χρησιμοποιώντας μόνο τον φακό 20D, σε περιβάλλον κλινικής, σε περιστατικά έκτακτης ανάγκης και στη διάρκεια χειρουργείου.
Πάντως, σύμφωνα με όσα αναφέρουν οι ερευνητές, ακόμη και ένας πρωτοετής οφθαλμίατρος είναι σε θέση να εκτελέσει τη τεχνική αυτή, σε σύντομο κιόλας χρονικό διάστημα.