Οι 10 πιο επιδραστικοί άνθρωποι κατά της πανδημίας

Δέκα στελέχη και ερευνητές αποτελούν την εμπροσθοφυλακή της ανθρωπότητας κατά της πανδημίας. Στους ώμους τους πέφτει η ευθύνη και το βάρος για την ανάπτυξη νέων θεραπειών και εμβολίων, σύμφωνα με το αμερικανικό δίκτυο FiercePharma.com.

1. Stéphane Bancel, CEO, Moderna. 

Η Moderna αναπτύσσει ένα από τα τρία πιο προχωρημένα εμβόλια κατά του νέου ιού. Το εμβόλιο βασίζεται σε μία εντελώς νέα τεχνολογία (mRNA εμβόλια), η οποία μέχρι σήμερα δεν έχει προσφέρει κάποιο προϊόν. Η εταιρεία έχει λάβει μέχρι σήμερα 2 φορές οικονομική ενίσχυση από το αμερικανικό κράτος ύψους 483 εκατ. δολάρια (Απρίλιο) και 472 εκατ. (Ιούλιο). Ο Bancel και άλλα στελέχη της εταιρείας δέχθηκαν κριτική διότι πούλησαν αρκετές μετοχές της εταιρείας μόλις βγήκαν τα θετικά αποτελέσματα της φάσης 1.

2. Diana Brainard, Virology Therapeutic Area Head, Gilead Sciences.

Η εταιρεία Gilead διαθέτει το αντιικό φάρμακο remdesivir, το οποίο είναι το μοναδικό που έχει λάβει αρχικά κατεπείγουσα έγκριση και στη συνέχεια κανονικά άδεια για χρήση κατά της covid-19. Το φάρμακο δεν έχει βρεθεί να μειώνει τους θανάτους από τη λοίμωξη, αλλά μπορεί να μειώσει το χρόνο νοσηλείας και ανάρρωσης. Η Brainard ασχολούνταν ως γιατρός με τον ιό HIV και το 2010 προσλήφθηκε στην Gliead, αναλαμβάνοντας την ανάπτυξη φαρμάκων κατά του ιού της ηπατίτιδας C. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, τα δεδομένα από μια διπλά τυφλή μελέτη της αμερικανικής κυβέρνησης, έδειξαν ότι το remdesivir μείωσε τα ποσοστά θανάτου κατά 70% σε ασθενείς που έλαβαν οξυγόνο χαμηλής ροής και μείωσε το χρόνο ανάρρωσης κατά 86% σε βαριά ασθενείς.

3 – 4 John Shiver και Thomas Breuer, υπεύθυνοι εμβολίων των εταιρειών Sanofi και GSK.

Οι εταιρείες Sanofi και GSK είναι δύο από τις τέσσερις μεγαλύτερες φαρμακοβιομηχανίες στον τομέα εμβολίων (οι άλλες δύο είναι οι Pfizer και MSD). Οι δύο άνδρες συναντήθηκαν στις αρχές της πανδημίας σε μία ακρόαση στο αμερικανικό Κονγκρέσο. Εκεί ο Breuer ενημέρωσε το Shiver ότι η GSK δεν αναπτύσσει εμβόλιο για τον νέο ιό, αλλά προσφέρεται να δώσει πρόσβαση σε όποιον ενδιαφερόταν στην τεχνολογία ανοσοενίσχυσης της GSK. O Shiver επανήλθε λίγες μέρες αργότερα και τελικά οι δύο εταιρείες συμμάχησαν με στόχο την από κοινού ανάπτυξη ενός εμβολίου. Είναι η πρώτη φορά που δύο μεγάλες φαρμακευτικές προχωρούν σε τέτοιου είδους συμφωνία. Οι δύο εταιρείες διαθέτουν δοκιμασμένες τεχνολογίες και φιλοδοξούν να προσφέρουν 1 δις δόσεις ενός εμβολίου το 2021.

5 – 6 Kathleen Neuzil, Larry Corey, επικεφαλείς έρευνας στο δίκτυο COVID-19 Prevention Trials Network.

Τον Ιούλιο, το National Institutes of Health  παρουσίασε το δίκτυο COVID-19 Prevention Trials Network (CoVPN) για τη διεξαγωγή κλινικών δοκιμών φάσης 3 μεγάλης κλίμακας για εμβόλια και μονοκλωνικά αντισώματα. Ο Larry Corey του Κέντρου Ερευνών για τον Καρκίνο του Fred Hutchinson και η Kathleen Neuzil της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου του Maryland ανέλαβαν τα ηνία. Το δίκτυο έχει 4 μεγάλες μελέτες: την Ensemble της Johnson & Johnson για το εμβόλιο Ad26.COV2.S, της AstraZeneca για το AZD1222, τη μελέτη COVE της Moderna για το mRNA-1273, και μία των  Pfizer-BioNTech για το εμβόλιο BNT162b2.

7. Daria Donati, Head of Business Development and Strategic Technology Partnerships, Cytiva.

Η Daria Donati και ηεταιρεία Cytiva δεν ασχολούνται με την έρευνα για εμβόλια ή φάρμακα κατά της πανδημίας. Όμως, η δουλειά της είναι εξίσου σημαντική. Ασχολείται με το συντονισμό και τη συνεργασία με στόχο να επισπευστεί η παραγωγή του πολυπόθητου εμβολίου. Σήμερα, η εταιρεία έχει σχέση με όλα σχεδόν τα προχωρημένα προγράμματα αναπτυξης, που προαναφέθηκαν.

8. Scott Gottlieb, New Enterprise Associates venture capital firm, πρώην διευθυντής της FDA.

Με το ξέσπασμα της πανδημίας, ο Gottlieb ήταν από τους πρώτους, που προειδοποίησαν εγκαίρως ότι ο ιός εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για τη δημόσια υγεία παγκοσμίως και τις ΗΠΑ. Αναδείχθηκε σε σημαντική πηγή έγκυρης πληροφόρησης για τον νέο ιό και τα μέτρα προφύλαξης, τις κλινικές δοκιμές εμβολίων και φαρμάκων. Επίσης, υποστήριξε με θέρμη το ρόλο της FDA και της φαρμακοβιομηχανίας. Σε κάποια στιγμή, εμφανιζόταν ως επικρατέστερος υποψήφιος να αναλάβει το ρόλο του συντονιστή της αμερικανικής κυβέρνησης κατά της πανδημίας. Όμως, τελικά, με απόφαση του Trump, ο ρόλος αυτός ανατέθηκε στον αντιπρόεδρο Pence.

9. Peter Horby, επικεφαλής της κλινικής δοκιμής Recovery Trial της Βρετανίας.

Ο Horby είναι χρόνια τώρα καθηγητής μολυσματικών ασθενειών στο Τμήμα Ιατρικής του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης. Μέχρι πρόσφατα ελάχιστοι το γνώριζαν από το ευρύ κοινό. Σήμερα, είναι διάσημος στη Βρετανία, ως ένας από τους επικεφαλής ερευνητές της κλινικής δοκιμής Recovery, ένα συνεχιζόμενο ερευνητικό πρόγραμμα με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο που διερευνά ποια φαρμακευτική αγωγή λειτουργεί καλύτερα για τους ασθενείς με COVID-19. Τον Ιούνιο, στα πλαίσια της μελέτης διακόπηκε η χρήση της υδροξυχλωροκίνης, καθώς κρίθηκε ότι η χρήση της δεν είχε οφέλη. Από την άλλη, το πρόγραμμα ανέδειξε την αξία ενός φθηνού στεροειδούς της δεξαμεθαζόνης.

10. Leah Lipsich, επικεφαλής μολυσματικών ασθενειών της Regeneron.

Όταν αρρώστησε πρόσφατα ο πρόεδρος Trump οι γιατροί του, ανάμεσα στα άλλα του χορήγησαν και ένα νέο κοκτέιλ μονοκλωνικών αντισωμάτων. Αυτό αναπτύχθηκε από την ομάδα της Leah Lipsich στην εταιρεία Regeneron. Πρόκειται για το συνδυασμό δύο μονοκλωνικών αντισωμάτων, ο οποίος βέβαια δεν έχει ακόμη εγκριθεί, αλλά αυτή την περίοδο δοκιμάζεται σε προχωρημένες κλινικές δοκιμές και μέχρι στιγμής τα αποτελέσματα είναι πολύ ενθαρρυντικά. Η ίδια ομάδα ανέπτυξε μονοκλωνικά αντισώματα κατά του ιού Ebola, λαμβάνοντυας άδεια κυκλοφορίας τον Νοέμβριο του 2019.