Το πρώτο εμβόλιο κατά της ελονοσίας στον κόσμο, που αναπτύχθηκε από τη φαρμακευτική εταιρεία GlaxoSmithKline, παρέχει κάποια προστασία μετά από τρεις δόσεις, αλλά η επίδρασή της ελαττώνεται σε σχεδόν μηδενικά επίπεδα μετά από επτά χρόνια.
Όπως μεταδίδει το Reuters, μακροχρόνια μελέτη -που ονομάζεται RTS,S ή Mosquirix και έχει σχεδιαστεί για παιδιά στην Αφρική- διαπίστωσε με την πάροδο του χρόνου ταχύτερη μείωση της αποτελεσματικότητας του εμβολίου σε παιδιά που ζουν σε περιοχές με υψηλότερα ποσοστά της νόσου.
Αυτό εγείρει το ερωτήματα κατά πόσο το Mosquirix μπορεί να διαδραματίσει ουσιαστικό ρόλο στην καταπολέμηση της ελονοσίας, προτείνοντας πως θα απαιτούνταν ένα πρόγραμμα τεσσάρων δόσεων.
«Τα αποτελέσματα δείχνουν ότι η εφαρμογή του RTS,S θα πρέπει να εξεταστεί προσεκτικά και με τρόπο που να λαμβάνει υπόψη τα διαφορετικά επίπεδα έκθεσης της ελονοσίας» όπως δήλωσε ο Mike Turner, επικεφαλής του τμήματος λοιμώξεων του Wellcome Trust, προσθέτοντας πως παρόλο που το εμβόλιο «δεν είναι άριστο», εξακολουθεί να έχει τη δυνατότητα να σώζει ζωές και «να αποτελεί εφαλτήριο για βελτιωμένα εμβόλια δεύτερης γενιάς».
Η ελονοσίας, αποτελεί μια παρασιτική ασθένεια που μεταδίδεται από τα κουνούπια. Σκοτώνει περίπου 400.000 ανθρώπους ετησίως, με τη συντριπτική πλειοψηφία εξ αυτών να είναι παιδιά και μωρά στην Αφρική.
Παρά την περιορισμένη αποτελεσματικότητα του Mosquirix, πέρυσι έγινε το πρώτο βήμα προκειμένου το εμβόλιο να λάβει τη ρυθμιστική έγκριση, μετά το πράσινο φως που έδωσε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Φαρμάκων. Ωστόσο, μολονότι ο ΠΟΥ δήλωσε ότι το Mosquirix υπόσχεται να μειώσει τις περιπτώσεις ελονοσίας, θα πρέπει να χρησιμοποιείται σε πιλοτική βάση πριν από κάθε χρήση του σε ευρεία κλίμακα.