Ποιος είναι ο Δ. Ηλιόπουλος;

Ο πολυβραβευμένος Βολιώτης επιστήμονας, που ήξερε από μικρός ότι έχει το «μικρόβιο» του ερευνητή, ξεκίνησε τις σπουδές του από το Τμήμα Βιολογίας του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, με ειδίκευση στη Γενετική. Το 2002 γίνεται δεκτός με υποτροφία στο Πανεπιστήμιο Τόμας Τζέφερσον και αποφοιτά το 2006 με τον τίτλο του διδάκτορα στην Ογκολογία.

Μπαίνοντας στην τρίτη δεκαετία της ζωής του, παρά το νεαρό της ηλικίας του, εκλέγεται επίκουρος καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του Χάρβαρντ και στο αντι-καρκινικό κέντρο Dana-Farber της Βοστώνης, που έχουν αναγνωρίσει το σκληρό έργο του.

Σήμερα, ο Δ. Ηλιόπουλος είναι Αναπληρωτής Καθηγητής στην Ιατρική Σχολή του UCLA και Διευθυντής του Κέντρου Συστημικής Bιοιατρικής στο ίδιο πανεπιστήμιο. Μαζί με την ερευνητική του ομάδα, που αποτελείται κυρίως από Έλληνες επιστήμονες, εργάζεται για να προσδιοριστούν νέοι θεραπευτικοί παράγοντες έναντι διαφόρων γαστρεντερικών ασθενειών, χρησιμοποιώντας νέες τεχνολογίες, όπως η Βιοπληροφορική και η Βιομηχανική. Η πρωτοποριακή μεθοδολογία του κατάφερε να επιταχύνει τη διαδικασία ανακάλυψης δύο αντικακρικινών φαρμάκων: το πρώτο για τον καρκίνο του ήπατος και το δεύτερο για τον καρκίνο του παγκρέατος!

Ειδικότερα, ο Δ. Ηλιόπουλος ανακάλυψε πως η μετφορμίνη, ένα αντιδιαβητικό φάρμακο, πολεμάει τα καρκινικά βλαστικά κύτταρα. Τα δεδομένα της έρευνάς του, οδήγησαν σε κλινικές δοκιμές σε όλο τον κόσμο, συνδυάζοντας τη μετφορμίνη με τη χημειοθεραπεία. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, ότι ο διακεκριμένος ερευνητής καταλαμβάνει την 4η θέση στην παγκόσμια κατάταξη για το έργο του στη Μοριακή Βιολογία, για επιστήμονες κάτω των 40 ετών!

Ο ίδιος, ωστόσο, – σεμνός και με βαθιά αγάπη για τους ανθρώπους – δηλώνει : «Σίγουρα θα ήταν ιδανικό να δω πάρα πολλούς ανθρώπους με καρκίνο να έχουνε σωθεί με ένα νέο φάρμακο που θα έχω ανακαλύψει. Όμως, πιστεύω ότι οι νέες γενιές έχουνε επικεντρωθεί πάρα πολύ στις καριέρες τους, βάζοντας σε δεύτερη μοίρα την οικογένεια και τα παιδιά. Έτσι στο μέλλον θα ένιωθα υπερήφανος, όχι με την ανακάλυψη κάποιου φαρμάκου, αλλά αν έβλεπα τα παιδιά μου να είναι καλοί άνθρωποι, με αρχές και αξίες, χρήσιμοι στην κοινωνία».

Πηγή:  ellines.com, e-charity.gr