Ένας πρωτοποριακός βηματοδότης μπορεί να βοηθήσει αποτελεσματικά ασθενείς, που υποφέρουν από αφόρητο, χρόνιο πόνο, που δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα. Ο βηματοδότης ενσωματώνει νέες τεχνολογίες που συναντάμε σε smart phones και βιντεοκονσόλες παιχνιδιών, χρησιμοποιώντας προσαρμοζόμενο ηλεκτρικό ερέθισμα με βάση τη θέση και την κίνηση.

Η πρωτοποριακή μέθοδος έχει εφαρμοστεί με επιτυχία και στην Ελλάδα σε 8 ασθενείς με θεαματικά αποτελέσματα. Η τεχνολογία φέρει έγκριση από την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων και CE Mark στην Ευρώπη και το κόστος καλύπτεται πλήρως από τον ΕΟΠΥΥ.

Η μέθοδος στην Ελλάδα εφαρμόζεται από την ιατρική ομάδα του καθηγητή Νευροχειρουργικής του Πανεπιστημίου Αθηνών κ. Δαμιανού Σακκά, ο οποίος είναι και πρόεδρος της International Neuromodulation Society. “Η ιδέα της νευροδιέγερσης για την αντιμετώπιση του πόνου έχει αναπτυχθεί από τη δεκαετία του ’70, αλλά μόλις τα τελευταία χρόνια οι τεχνολογικές εξελίξεις επέτρεψαν την τελειοποίηση της μεθόδου”.

Με απλά λόγια, η μέθοδος περιλαμβάνει την εμφύτευση ενός βηματοδότη, ο οποίος όταν παρεμβαίνει διεγείροντας ηλεκτρικά το νευρικό σύστημα του ασθενή, εμποδίζοντας να φθάσει στον εγκέφαλο το σήμα του πόνου. Ο βηματοδότης εμφυτεύεται στο πλαϊνό μέρος της κοιλιακής χώρας και δεν επηρεάζει την καθημερινή δραστηριότητα του ασθενή.

“Πριν την εμφύτευση, κάνουμε ένα τεστ, τοποθετώντας ένα ηλεκτρόδιο και μία εξωτερική συσκευή, την οποία ο ασθενής δοκιμάζει για 10 ημέρες. Αν με τη συσκευή ο πόνος μειώνεται σημαντικά και μόλις την αφαιρέσουμε επανέρχεται, τότε συνάγεται το συμπέρασμα ότι ο ασθενής έχει ένδειξη να υποβληθεί στη νέα μέθοδο”, εξηγεί ο κ. Σακκάς.

Η μέθοδος ενδείκνυται σε άτομα, που υποφέρουν από αφόρητο, χρόνιο πόνο, που δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί με φαρμακευτική θεραπεία. Συνήθως, είναι άτομα που υποφέρουν από πόνους στη μέση και έχουν υποβληθεί σε μία ή και δύο επεμβάσεις (σπονδυλοδεσία) χωρίς βελτίωση. Ακόμη, μπορεί να φανεί χρήσιμη σε άτομα, που υποφέρουν από βαρύ αυχενικό σύνδρομο.