Σκάνδαλο με γιατρούς στη Νέα Υόρκη

Έρευνα των αρχών της Νέας Υόρκης έδειξε ότι οι γιατροί που έλαβαν πληρωμές από φαρμακευτικές εταιρείες, που παρασκευάζουν οπιοειδή, είχαν σημαντικά περισσότερες πιθανότητες να συνταγογραφήσουν αυτά τα φάρμακα στους ασθενείς τους!

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από το ίδρυμα New York State Health Foundation και τροφοδοτεί στις ΗΠΑ νέο γύρο συζητήσεων για το πώς οι νόμιμες χορηγίες των φαρμακευτικών εταιρειών προς τους γιατρούς επηρεάζουν τις συνήθειες συνταγογράφησης των γιατρών.

Η έρευνα διαπίστωσε ότι μεταξύ των ετών 2013 και 2015, περίπου 3.400 γιατροί της Νέας Υόρκης έλαβαν πάνω από 3,5 εκατομμύρια δολάρια σε πληρωμένες από φαρμακευτικές εταιρείες, που σχετίζονται με οπιοειδή. Οι πληρωμές περιλαμβάνουν αμοιβές για ομιλίες και συμβουλευτές υπηρεσίες, καθώς και για ταξίδια και γεύματα. Οι φαρμακευτικές εταιρείες υποχρεούνται να αναφέρουν τις πληρωμές αυτές στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Η έρευνα

Περίπου εννέα από τους 10 γιατρούς της Νέας Υόρκης που συνταγογραφούσαν οπιοειδή δεν έλαβαν πληρωμές που σχετίζονται με οπιοειδή από φαρμακευτικές εταιρείες. Όμως, οι γιατροί που δέχονταν πληρωμές ήταν ιδιαίτερα υψηλοί συνταγογράφοι οπιοειδών.

Στην έρευνα προσδιορίστηκε ότι, κατά μέσο όρο, για κάθε 1 δολάριο 1 σε γιατρό που έλαβε για τις πληρωμές που σχετίζονται με τα οπιοειδή από φαρμακευτικές εταιρείες, ο γιατρός συνταγογράφησε φάρμακο με οπιοειδή σε ασθενείς αξίας πάνω από 10 ή περισσότερα δολάρια.

Ειδικότερα, εντοπίστηκαν 33 γιατροί που έλαβαν πάνω από 10.000 δολάρια σε πληρωμές που σχετίζονται με οπιοειδή από φαρμακευτικές εταιρείες από τον Αύγουστο του 2013 έως τον Δεκέμβριο του 2015. Οι συγκεκριμένοι γιατροί ήταν επίσης υψηλοί συνταγογράφοι οπιοειδών κατά τη διάρκεια της ίδιας χρονικής περιόδου… Αντίθετα, όσοι δεν λάμβαναν χρήματα από φαρμακευτικές εταιρείες έγραφαν συγκριτικά λιγότερες συνταγές.

Ο Δρ. Thomas Madejski, πρόεδρος της Ιατρικής Εταιρείας της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, δήλωσε στο δίκτυο CNN ότι οι γιατροί που βάζουν κέρδος πάνω από τους ασθενείς πρέπει να τιμωρούνται. Όμως, αμφισβήτησε την εγκυρότητα της έρευνας καθώς όπως είπε «τα πρόσφατα στατιστικά στοιχεία δείχνουν σημαντική μείωση της συνταγογράφησης οπιοειδών στη Νέα Υόρκη».

Όμως, ο Mark Zezza, διευθυντής πολιτικής και έρευνας στο New York State Health Foundation, του απάντησε ότι «ενώ πράγματι η συνταγογράφηση οπιοειδών μειώνεται, οι γιατροί εξακολουθούν να λαμβάνουν πληρωμές από φαρμακευτικές εταιρείες και όταν οι γιατροί παίρνουν αυτές τις πληρωμές, η συνταγογράφηση των οπιοειδών τους αυξάνεται»…

Τα οπιοειδή

Τα οπιοειδή φάρμακα είναι αναλγητικά, που σύμφωνα με τη χημική τους δομή περιλαμβάνουν τα φυσικά αλκαλοειδή του οπίου και τα συνθετικά παράγωγά τους. Με βάση τη δράση τους, τα οπιοειδή ταξινομούνται σε αγωνιστές ή διεγέρτες που η δράση τους είναι παρόμοια της μορφίνης και αγωνιστές-ανταγωνιστές που έχουν αγωνιστική δράση σε ένα τύπο υποδοχέα των οπιούχων και αγωνιστική-ανταγωνιστική δράση σε άλλον.

Oπιοειδή με αγωνιστική δράση είναι τα φυσικά αλκαλοειδή του οπίου (μορφίνη, κωδεΐνη και τα ανάλογά τους) και συνθετικά παράγωγα, (μεπεριδίνη, φαιντανύλη, λεβορφανόλη, μεθαδόνη, προποξυφαίνη). Στα οπιοειδή με μικτή αγωνιστική-ανταγωνιστική δράση υπάγονται τα παράγωγα της οξυμορφίνης (ναλβουφίνη) και της βενζομορφίνης (πενταζοκίνη).

H κυριότερη ένδειξη χορήγησης των οπιοειδών είναι ο έλεγχος του έντονου άλγους ποικίλης αιτιολογίας που δεν αντιμετωπίζεται με τα μη οπιοειδή αναλγητικά. Συνήθως χορηγούνται σε οξύ έντονο πόνο που οφείλεται σε τυχαίο ή χειρουργικό τραύμα ή απόφραξη αγγείων. Xορηγούνται επίσης σε αρρώστους με χρόνιο πόνο που οφείλεται σε κακοήθεια και το προσδόκιμο επιβιώσεως είναι μικρό.

Επιδημία στις ΗΠΑ

Στις ΗΠΑ, υπάρχει εύλογα μεγάλη ανησυχία καθώς περισσότεροι άνθρωποι πεθαίνουν από συνταγογραφούμενα οπιοειδή αναλγητικά παρά από τροχαία και τα θανατηφόρα περιστατικά με όπλα. Πολλοί διάσημοι ηθοποιοί ή τραγουδιστές φέρονται να έχασαν τη ζωή τους λόγω κατάχρησης τέτοιων φαρμάκων. Ανάμεσά τους τραγουδιστές όπως ο Michael Jackson και ο Prince και ηθοποιοί όπως ο Heath Ledger και η Ann Nicole Smith.

Το μεγάλο πρόβλημα με τα οπιοειδή είναι ότι δημιουργούν εξάρτηση και ανοχή. Δηλαδή, όσο τα συνηθίζει ο οργανισμός τόσο χρειάζεται να αυξηθεί η δοσολογία για να έχουν αποτέλεσμα. Σε μικρές δόσεις τα φάρμακα αυτά προκαλούν ευφορία, αλλά σε μεγάλες και αν συνδυαστούν με αλκοόλ ή άλλα χάπια, τότε αυξάνονται κατακόρυφα οι πιθανότητες σοβαρών επιπλοκών στην υγεία.