Στέλεχος δέλτα: Τι πρέπει να προσέξουμε

Η εξαιρετικά μεταδοτική παραλλαγή δέλτα του SARS-CoV-2 είναι το κυρίαρχο στέλεχος στις ΗΠΑ, ενώ πλέον έχει εντοπιστεί σε 130 χώρες.  Εκτιμάται πως η παραλλαγή είναι κατά 55% έως 90% πιο μεταδοτική από τις προηγούμενες παραλλαγές του SARS-CoV-2.

Οι Ιατροί της Θεραπευτικής Κλινικής της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, Γιάννης Ντάνασης, Πάνος Μαλανδράκης και Θάνος Δημόπουλος (Πρύτανης ΕΚΠΑ) συνοψίζουν τα σημαντικότερα βασικά στοιχεία για το νέο στέλεχος δέλτα του SARS-CoV-2.

Βασικές πληροφορίες

Τα κρούσματα με στέλεχος δέλτα είναι ήδη περισσότερα από αυτά με την παραλλαγή άλφα σε πολλές χώρες, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ.  Κάποιοι ερευνητές δηλώνουν ότι δεν είναι εντελώς σίγουροι γιατί η παραλλαγή δέλτα είναι πολύ πιο μεταδοτική από άλλες. Πιστεύουν ότι οι αλλαγές στην πρωτεΐνη της παραλλαγής δέλτα μπορεί να διευκολύνουν την είσοδο του ιού στα ανθρώπινα κύτταρα.

Σύμφωνα με πρώιμη μελέτη, μια μετάλλαξη στην παραλλαγή δέλτα μπορεί να βοηθήσει τον ιό να συνδυαστεί καλύτερα με ανθρώπινα κύτταρα μόλις προσκολληθεί. Με αυτό τον τρόπο, ο ιός είναι σε θέση να μολύνει περισσότερα κύτταρα και να διαφύγει της δράσης του ανοσοποιητικού συστήματος.

Ηλικίες

Η εν λόγω μετάλλαξη φαίνεται να «προτιμά» συχνότερα τους νεότερους. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, μελέτες έδειξαν ότι παιδιά και ενήλικες κάτω των 50 ετών είχαν 2,5 φορές περισσότερες πιθανότητες να μολυνθούν από το στέλεχος δέλτα του SARS-CoV-2.

Τα συμπτώματα φαίνεται να είναι πιο έντονα και να εμφανίζονται γρηγορότερα. Οι φορείς της συγκεκριμένης μετάλλαξης  διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να νοσηλευτούν εάν έχουν την παραλλαγή δέλτα. Μελέτες υποδεικνύουν ότι μπορεί να έχει σχεδόν διπλάσιο κίνδυνο νοσηλείας από την παραλλαγή άλφα.

Τα κυριότερα συμπτώματα των ασθενών με το στέλεχος δέλτα του SARS-CoV-2 περιλαμβάνουν:

–Πονοκέφαλο

-Πονόλαιμο

-Ρινική καταρροή

-Πυρετό

Άξιο λόγου είναι πως ο βήχας αναφέρεται λιγότερο συχνά και η απώλεια της όσφρησης δεν περιλαμβάνεται πλέον στα κορυφαία 10 συχνότερα συμπτώματα.  Συνεπώς, ανησυχητικό είναι πως όσοι μολυνθούν ενδεχομένως να μπερδέψουν τα συμπτώματα με ένα κοινό κρυολόγημα και να αποφύγουν την καραντίνα, το οποίο μπορεί να βοηθήσει την εξάπλωση του στελέχους δέλτα.

Προφύλαξη

Ο εμβολιασμός είναι το καλύτερο μέτρο πρόληψης. Σύμφωνα με τα διαθέσιμα δεδομένα, οι δύο δόσεις του εμβολίου των Pfizer-BioNTech παρέχουν προστασία κατά 79% έναντι της μόλυνσης με την παραλλαγή δέλτα του SARS-CoV-2. Ιδιαίτερα σημαντικό είναι επίσης ότι παρέχει προστασία κατά 96% από την ανάγκη νοσηλείας, εάν ένα εμβολιασμένο άτομο μολυνθεί από το νέο στέλεχος. Δύο δόσεις του εμβολίου της AstraZeneca είναι κατά 92% αποτελεσματικό ως προς την αποφυγή της νοσηλείας λόγω μόλυνσης από το στέλεχος δέλτα.