Στους Κάρπλους, Λίβιτ και Βαρσέλ το Νόμπελ Χημείας

Στον αυστριακής καταγωγής Αμερικανό καθηγητή χημείας Μάρτιν Κάρπλους, 83 ετών, στο Νοτιοαφρικανό 66χρονο καθηγητή χημείας του πανεπιστημίου Στάνφορντ, Μάικλ Λίβιτ, καθώς και στον 73χρονο Ισραηλινό καθηγητή χημείας και βιοχημείας Αριέχ Βαρσέλ του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας, απονεμήθηκε το βραβείο Νόμπελ Χημείας 2013.
Οι τρεις επιστήμονες, τη δεκαετία του 1970, έθεσαν τις βάσεις για ισχυρά υπολογιστικά μοντέλα, τα οποία έκτοτε χρησιμοποιούνται κατά κόρον για την κατανόηση και την πρόβλεψη των χημικών διαδικασιών. Τα προγράμματα αυτά αποτέλεσαν μοχλό για τις περισσότερες από τις χημικές ανακαλύψεις στη σύγχρονη χημεία.
Οι χημικές αντιδράσεις λαμβάνουν χώρα με μεγάλη ταχύτητα. Σε ένα κλάσμα του χιλιοστού του δευτερολέπτου, ηλεκτρόνια πηδάνε από το ένα άτομο στο άλλο, κάνοντας αδύνατη τη μελέτη του φαινομένου με κλασικό τρόπο, όπου καταγράφεται με λεπτομέρεια κάθε βήμα της χημικής διαδικασίας. Με τη βοήθεια όμως των μεθόδων οι οποίες βραβεύτηκαν με το βραβείο Νόμπελ, οι επιστήμονες έδωσαν αυτό το ρόλο στους υπολογιστές, ώστε να αποσαφηνίσουν το τι συμβαίνει σε πολύπλοκες αντιδράσεις όπως η φωτοσύνθεση, ή ο καθαρισμός των καυσαερίων.
Ο Μάρτιν Κάρπλους, γεννήθηκε το 1930 στη Βιέννη, και είναι καθηγητής στα πανεπιστήμια του Στρασβούργου και στο Χάρβαρντ. Ο Μάικλ Λίβιτ, κατέχει αμερικανική, ισραηλινή και βρετανική υπηκοότητα. Γεννήθηκε το 1947 στην Πρετόρια της Νότιας Αφρικής και είναι καθηγητής στο πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. Ενώ, ο Αριέχ Βαρσέλ, είναι ισραηλινός και αμερικανός πολίτης, γεννημένος το 1940 στο Ισραήλ, και είναι καθηγητής στο πανεπιστήμιο της νότιας Καλιφόρνια.