Δωρεά 400 εκ. δολαρίων για την προώθηση της έρευνας και της εκπαίδευσης στις βιοϊατρικές επιστήμες στο Πανεπιστήμιο Columbia προχώρησε ο Ελληνικής καταγωγής ιατρός και υψηλό στέλεχος φαρμακευτικών επιχειρήσεις στις ΗΠΑ Roy Vagelos, καθώς και η Ελληνικής καταγωγής σύζυγος του Daina Vagelos. Σε συνδυασμό με προηγούμενες δωρεές το Πανεπιστήμιο τους θεωρεί κορυφαίους ευεργέτες του, ενώ ήδη το ζευγάρι έχει διακριθεί για το όραμα και την στήριξη του προς τη νέα γενιά επιστημόνων.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη δωρεά που έχει γίνει ποτέ στην ιατρική σχολή του Columbia, σε συνδυασμό με τις προηγούμενες δωρεές τους, όπως ανακοίνωσε το πανεπιστημιακό ίδρυμα, οπότε καθιστά το ζεύγος Vagelos, τους πιο γενναιόδωρους δωρητές στην ιστορία του Πανεπιστημίου Columbia. Οι οικονομικοί πόροι που προστίθενται στο πανεπιστημιακό ίδρυμα εκτιμάται ότι θα δημιουργήσουν ένα ευρύ φάσμα ευκαιριών για τη βελτίωση της υγείας και της ευημερίας της κοινωνίας. Στόχος είναι η ανακούφιση του ανθρώπινου πόνου και η διασφάλιση της προόδου προς όφελος του συνόλου.
Ίσως δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι το ζευγάρι που στηρίζει την πανεπιστημιακή εκπαίδευση εδώ και δεκαετίες γνωρίστηκε σε αυτό το Πανεπιστήμιο το 1951, όταν ο Roy Vagelos φοιτούσε στην ιατρική σχολή του Κολούμπια και η Diana Touliatou ήταν φοιτήτρια στο Barnard College. Και οι δύο ήταν παιδιά Ελλήνων μεταναστών και αποδέκτες υποτροφιών που κατέστησαν δυνατή την εκπαίδευσή τους. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 1955 και εξακολουθούσε να προσφέρει στο Columbia και το Barnard για περισσότερα από 50 χρόνια.
Ο Roy Vagelos, γεννημένος στις ΗΠΑ από Έλληνες μετανάστες γονείς και βαπτισμένος Pindaros, άφησε το οικογενειακό εστιατόριο και διέπρεψε ως ιατρός, επιστήμονας και στέλεχος στη φαρμακευτική βιομηχανία. Αφού απέκτησε πτυχίο του στη χημεία από το College of Arts and Sciences του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια και ολοκλήρωσε τις σπουδές του στο Κολούμπια το 1954, ο Δρ Vagelos εργάστηκε αρχικά στα CDC και στη συνέχεια στο Πανεπιστήμιο της Ουάσιγκτον στο Σεντ Λούις, στο οποίο διετέλεσε πρόεδρος του Τμήματος Βιοχημείας και Μοριακής Βιοφυσικής. Αξιοσημείωτη είναι και η 19χρόνη καριέρα του στη Merck & Co., Inc., της οποίας υπήρξε και πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου και διευθύνων σύμβουλος. Επί των ημερών του η εταιρεία αναγνωρίστηκε από το Fortune ως η πιο αξιοθαύμαστη εταιρεία στην Αμερική για επτά συνεχόμενα έτη. Κατά τη διάρκεια της ηγεσίας του, η εταιρεία θεωρούνταν παγκόσμιος ηγέτης στη φαρμακευτική βιομηχανία. Ο Roy Vagelos αποσύρθηκε από τη Merck το 1994. Από το 1995 έως το 2023 διετέλεσε πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Regeneron, η οποία είχε έσοδα 16 δισεκατομμυρίων δολαρίων από το 2020. Ο Roy Vagelos ήταν συνιδρυτής της φαρμακευτικής εταιρείας Theravance το 1996 και διετέλεσε πρόεδρός της μέχρι το 2010.
Ο πρώην καγκελάριος William H. Danforth, MD (δεξιά), παρουσιάζει τον P. Roy Vagelos, MD, με το Danforth Distinguished Service Award το 2010 στο γκαλά Plantasia του Danforth Plant Science Center. Η προσωπική και επαγγελματική τους σχέση ήταν καθοριστική για τη δημιουργία του Τμήματος Βιολογίας και Βιοϊατρικών Επιστημών του Πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον. Πηγή: Donald Danforth Plant Science Center
Άξιο λόγου είναι ότι έχει συγγράψει περισσότερες από 100 επιστημονικές εργασίες και είναι εκλεγμένο μέλος της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών, της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών και της Αμερικανικής Φιλοσοφικής Εταιρείας. Του έχουν απονεμηθεί πολλαπλά βραβεία κύρους για τις επιστημονικές του ανακαλύψεις και την ηγετική του θέση στον κλάδο.
Σήμερα ο Δρ Vagelos είναι πρόεδρος του Vagelos College of Physicians and Surgeons.
Αλλά και η αξιολογότατη σύζυγός του η Diana είναι φιλάνθρωπος και προσφέρει υπηρεσίες και οικονομική υποστήριξη σε οργανισμούς της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, του πολιτισμού, των βιοεπιστημών και των τεχνών. Το ζευγάρι έχει δημιουργήσει το Roy and Diana Vagelos Education Center. Η κ. Vagelos έχει συμμετάσχει ενεργά σε οργανισμούς όπως το Κέντρο Παραστατικών Τεχνών του Νιου Τζέρσεϊ. Το 2012, η D. Vagelos έλαβε το βραβείο Civic Spirit Award από το Women’s City Club της Νέας Υόρκης για το έργο της υπέρ του Barnard, του New Jersey Performing Arts Center και άλλων οργανισμών. Επίσης, διετέλεσε επόπτρια του Μουσείου Αρχαιολογίας και Ανθρωπολογίας του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια και είναι πρώην μέλος της Επιτροπής Ελληνικών Σπουδών του Πανεπιστημίου Κολούμπια. Την διακρίνει το ασύγαστο πνεύμα εθελοντικής προφοράς στο Κολλέγιο Μπάρναρντ το οποίο υπηρέτησε σε διάφορες θέσεις, και γι αυτό της απονεμήθηκε το Βραβείο το 2005. Όχι τυχαία το Diana Center του κολλεγίου φέρει το όνομα της.
Κύριος σκοπός λειτουργία αυτής της δωρεάς προς το Πανεπιστήμιο Columbia θα είναι η σημαντική επέκταση της αποστολής του χρηματοδοτούμενου έργου από το Roy and Diana Vagelos Institute for Basic Biomedical Science και θα παρέχει πλέον την υποδομή για να ενώσει την έρευνα αιχμής που διεξάγεται στα τμήματα βασικών επιστημών, τα κορυφαία ιατρικά και μεταπτυχιακά εκπαιδευτικά προγράμματα και τις υποδειγματικές ερευνητικές πρωτοβουλίες στα κλινικά τμήματα του πανεπιστημίου σε ένα νέο δυναμικό οργανωτικό μοντέλο. Όπως ανακοίνωσε το Πανεπιστήμιο με το σύνολο των αλληλοενισχυόμενων δραστηριοτήτων, θα οικοδομηθεί ένα κορυφαίο οικοσύστημα βιοϊατρικής έρευνας στον κόσμο. Επίσης να προσελκύσουμε την επόμενη γενιά εξαιρετικά δημιουργικών και συνεργατικών επιστημόνων ικανών να υλοποιήσουν αυτό το όραμα.
Ακόμη, στο πλαίσιο της δωρεά θα κατασκευαστεί νέο κτίριο βιοϊατρικής έρευνας, που θα είναι γνωστό ως Vagelos Innovation Laboratories, στην 167η οδό και τη λεωφόρο Audubon, στην ιατρική πανεπιστημιούπολη Washington Heights. Η εγκατάσταση αυτή θα παρέχει περισσότερα από 55.000 τετραγωνικά πόδια νέων εργαστηριακών χώρων.
Roy and Daina Vagelos Center
Επίσης, θα παρασχεθεί σημαντική υποστήριξη για τα προγράμματα της ιατρικής σχολής στην κυτταρική μηχανική και τη γονιδιακή θεραπεία και στην επέκταση καινοτόμων συνεργασιών που αξιοποιούν τις πρόσφατες ανακαλύψεις και τις νέες τεχνολογίες. Η έρευνα για την προώθηση αυτών των θεραπειών επόμενης γενιάς θα φέρει επανάσταση στη θεραπεία μιας μεγάλης ποικιλίας ασθενειών που κυμαίνονται από διαταραχές του αίματος και του ανοσοποιητικού συστήματος έως καρκίνους, μεταβολικές διαταραχές και φλεγμονώδεις, νευρολογικές και καρδιαγγειακές παθήσεις, αντιπροσωπεύοντας ένα νέο παράδειγμα στην ιατρική.
Στο πλαίσιο του Vagelos College of Physicians and Surgeons προωθείται και η μεταφραστική βιοϊατρική έρευνας με στόχο την ανάπτυξη και την καινοτομία καθώς και την οικοδόμηση ενός πιο δίκαιου συστήματος υγειονομικής περίθαλψης.
«Ο αντίκτυπος της φιλανθρωπίας τους θα επεκταθεί πολύ πέρα από το Columbia και θα είναι αισθητός για τις επόμενες γενιές. Από την κατασκευή του θεαματικού εκπαιδευτικού κέντρου Vagelos, μέχρι τη δημιουργία μιας πρωτοβουλίας υποτροφιών που πυροδότησε μια εθνική επανάσταση για την αντιμετώπιση της οικονομικής προσιτότητας στην ιατρική εκπαίδευση, είναι δύσκολο να φανταστούμε την ιατρική μας πανεπιστημιούπολη χωρίς τις συνεισφορές τους» αναφέρεται στην ανακοίνωση του Πανεπιστημίου. Αξίζει να αναφερθεί πως το Πανεπιστημιακό ίδρυμα σκοπεύει να τιμήσει τους ευεργέτες του ώστε να εκφράσει την ευγνωμοσύνη του αλλά και βαθιά εκτίμηση για το όραμά τους.
Μακάρι να υπήρχαν τέτοιοι δωρητές και για τις Ιατρικές Σχολές των Ελληνικών Πανεπιστημίιων που φημίζονται για τους λαμπρούς επιστήμονες που εκπαιδεύουν!
Η ηλ. διεύθυνση σας δεν δημοσιεύεται. Τα υποχρεωτικά πεδία σημειώνονται με *
Δ
