Τον βαθμό ευπάθειας στην ανάπτυξη καρκίνου μπορούμε να ελαττώσουμε υιοθετώντας μια σειρά μέτρων που σχετίζονται με τον τρόπο ζωής, δηλαδή τις διατροφικές συνήθειες και την σωματική δραστηριότητα. Άλλωστε κατά τον ΠΟΥ περίπου 1 στις 3 περιπτώσεις καρκίνου μπορεί να προληφθεί.
Οι καθηγητές της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, Λίνα Πάσχου (Επίκουρη Καθηγήτρια Ενδοκρινολογίας) και Θεοδώρα Ψαλτοπούλου (Καθηγήτρια Θεραπευτικής-Επιδημιολογίας-Προληπτικής Ιατρικής) συνοψίζουν τις πρακτικές εκείνες που μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου:
- Διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους: Τα περιττά κιλά αυξάνουν τις πιθανότητες για διάφορους τύπους καρκίνου, όπως του οισοφάγου, του παγκρέατος, του παχέος εντέρου, των νεφρών και του θυρεοειδούς αδένα.
- Μείωση κατανάλωσης κόκκινου κρέατος, καθώς έχει συνδεθεί με υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου παχέος εντέρου και στομάχου. Το Αμερικανικό Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο συνιστά όχι περισσότερη από 1 μερίδα την εβδομάδα.
- Χρήση αντιηλιακού. Η συχνή και μακρόχρονη έκθεση σε υπεριώδη ακτινοβολία μπορεί να προκαλέσει καρκίνο δέρματος. Οι περισσότερες περιπτώσεις είναι ιάσιμες αν εντοπιστούν και αντιμετωπιστούν έγκαιρα, αλλά μπορεί να είναι απειλητικές για τη ζωή αν εξαπλωθούν και σε άλλα όργανα του σώματος. Το αντιηλιακό με παράγοντα προστασίας SPF 30 ή μεγαλύτερο βοηθάει στην πρόληψη.
- Συχνή κατανάλωση λαχανικών και φρούτων. Τα λαχανικά και φρούτα μπορούν να βοηθήσουν στην αποτροπή μιας σειράς καρκίνων, όπως στο στόμα, στον τράχηλο, την τραχεία και στον οισοφάγο. Αυτές οι τροφές έχουν ουσίες που βοηθούν τα κύτταρα να αποτρέψουν βλάβες που μπορούν να οδηγήσουν αργότερα σε καρκίνο. Θα πρέπει να λαμβάνουμε τουλάχιστον 3 μερίδες φρούτων και λαχανικών την ημέρα.
- Μείωση κατανάλωσης ζάχαρης, για να αποφύγουμε τη λήψη περισσότερων θερμίδων και συνεπώς την παχυσαρκία και την αύξηση του κινδύνου ανάπτυξης καρκίνου καθώς της υπερινσουλιναιμίας που επάγει καρκινικά μονοπάτια.
- Εμβολιασμός έναντι HPV και ιού ηπατίτιδας Β, αφού μέσω των σεξουαλικών επαφών, ο ιός μπορεί να προκαλέσει καρκίνο τραχήλου ή του κόλπου, του πέους, του πρωκτού και του στόματος. Η χρήση προφυλακτικού μπορεί επίσης να μειώσει τις πιθανότητες προσβολής από HPV. Τα άτομα που έχουν τον ιό της ηπατίτιδας Β έχουν 100 φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν καρκίνο του ήπατος. Σε εμβολιασμό πρέπει να υποβάλλονται όσοι έχουν χρόνια ηπατικά προβλήματα, αρκετούς σεξουαλικούς συντρόφους ή μοιράζονται βελόνες για χρήση ναρκωτικών, καθώς άτομα που εργάζονται σε επαφή με ανθρώπινο αίμα.
- Συστηματική άσκηση, για να αποτρέψουμε τον καρκίνο του παχέος εντέρου, του μαστού ή της μήτρας. Η παραγωγή ενέργειας μέσω της δραστηριότητας απομακρύνει το ενδεχόμενο συσσώρευσης ορισμένων ορμονών και ουσιών που συνδέονται με καρκινογένεση.
- Διακοπή καπνίσματος, ο καπνός εξακολουθεί να είναι η πρώτη τροποποιήσιμη αιτία θανάτου καθώς οδηγεί σε καρκίνο αλλά και καρδιαγγειακά προβλήματα.
- Μείωση κατανάλωσης αλκοόλ. Η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του πεπτικού συστήματος, όπως οισοφάγου, στομάχου, ήπατος και παχέος εντέρου, καθώς και καρκίνου του μαστού.
- Προληπτικοί έλεγχοι. Ο προσυμπτωματικός έλεγχος αυξάνει τις πιθανότητες ανάρρωσης.
