Όπως έδειξε μια νέα έρευνα σε δείγμα άνω του ενός εκατομμυρίου γυναικών, που διεξήχθη από ερευνητές του Εθνικού Ινστιτούτου Καρκίνου των ΗΠΑ (NCI), ένα αρνητικό τεστ HPV για τον ιό των ανθρωπίνων θηλωμάτων είναι δείκτης μεγάλης ακρίβειας για την εξαιρετικά μικρή πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου του τραχήλου.
Ο σεξουαλικά μεταδιδόμενος αυτός ιός θεωρείται η κύρια αιτία στην πλειοψηφία των καρκίνων του τραχήλου στις γυναίκες.
«Τα αποτελέσματα της έρευνας δεν σημαίνουν ότι πρέπει να καταργηθεί το “τεστ Παπ”» όπως επισημαίνει η Δρ Julia Gage, ερευνήτρια στο τμήμα καρκινικής επιδημιολογίας και γενετικής του NCI, τονίζοντας ωστόσο ότι «Το τεστ HPV όχι μόνο πρέπει να χρησιμοποιείται για την επιβεβαίωση της διάγνωσης, αλλά μπορεί να σταθεί και μόνο του, ως ικανό να προβλέψει με πολύ μεγάλη ακρίβεια την πιθανότητα εκδήλωσης καρκίνου του τραχήλου».
Στη νέα έρευνα συμμετείχαν περισσότερες από 1 εκατ. γυναίκες ηλικίας 30-64 ετών, οι οποίες υποβλήθηκαν σε τεστ HPV και σε τεστ Παπ μεταξύ του 2003 και του 2012.
Περίπου 12.000 γυναίκες στις ΗΠΑ είχαν διαγνωστεί με καρκίνο του τραχήλου της μήτρας το 2010 και περίπου 4.000 κατέληξαν από την ασθένεια, σύμφωνα με στοιχεία του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων. Περίπου 91% των καρκίνων του τραχήλου πιστεύεται ότι προκαλούνται από τον HPV.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο κίνδυνος ανάπτυξης καρκίνου του τραχήλου της μήτρας εντός τριών ετών μετά από ένα αρνητικό τεστ HPV ήταν περίπου το ήμισυ του ήδη χαμηλού κινδύνου που διαπιστώνεται μετά από ένα αρνητικό τεστ Παπανικολάου.
Συγκεκριμένα, ο αριθμός των γυναικών που ανέπτυξαν καρκίνο του τραχήλου της μήτρας μέσα σε τρία χρόνια ήταν 11 ανά 100.000 μετά από ένα αρνητικό τεστ HPV σε σύγκριση με 20 ανά 100.000 μετά από ένα αρνητικό τεστ Παπανικολάου.
Οι ειδικοί επισήμαναν, ωστόσο, ότι ένα αρνητικό τεστ HPV, όπως ακριβώς και ένα τεστ Παπ, δεν εξασφαλίζει σε καμία γυναίκα ότι δεν πρόκειται να αναπτύξει ποτέ στην ζωή της καρκίνο του τραχήλου και ως εκ τούτου, είναι σώφρον να επαναλαμβάνεται ανά τακτά χρονικά διαστήματα.