Ποιες οι μακροπρόθεσμες επιπλοκές στην υγεία των αθλητών Αμερικανικού ποδοσφαίρου

Κίνδυνος παραφυλά για τους παίκτες αμερικάνικου ποδοσφαίρου από τραυματισμούς στο κεφάλι. Προβλήματα υγείας μπορεί να προκληθούν μακροχρόνια, ακόμη και γνωστική ή νευροψυχιατρική έκπτωση καθώς και νευροεκφυλιστική νόσος.

Τα επαναλαμβανόμενα χτυπήματα στο κεφάλι κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού χτυπημάτων και εκείνα που μπορούν να προκαλέσουν συμπτωματική διάσειση και τραύμα, μπορούν να αποβούν μοιραία στο μέλλον. Η πλειονότητα των ερευνών  μέχρι τώρα περιλαμβάνουν πρώην επαγγελματίες αθλητές, με περιορισμένες μελέτες σε πρώην παίκτες κολλεγίου. Τα  αποτελέσματα σχετικής μελέτης που δημοσιεύτηκε στην επιθεώρηση JAMA Network Open  παρουσιάζουν συνοπτικά οι ιατροί της Θεραπευτικής Κλινικής της Ιατρικής Σχολής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών Θεοδώρα Ψαλτοπούλου, Γιάννης Ντάνασης, Πάνος Μαλανδράκης και Θάνος Δημόπουλος (Πρύτανης ΕΚΠΑ).

Επιδίωξη αποτέλεσε η διερεύνηση του επιπολασμού των προβλημάτων υγείας που ανέφεραν οι πρώην παίκτες αμερικανικού ποδοσφαίρου στο κολλέγιο συγκριτικά με το γενικό πληθυσμό. Στο πλαίσιο της μελέτης αξιολογήθηκαν στοιχεία από 447 πρώην παίκτες του Πανεπιστημίου της Notre Dame, με μέσο όρο ηλικίας 59 με 75 ετών. Επρόκειτο για  έμπειρους παίκτες κολλεγιακού αμερικανικού ποδοσφαίρου από το 1964 έως το 1980. Σχετικά με τους συμμετέχοντες, διευκρινίζεται ότι όλοι οι εν ζωή και οι συγγενείς των θανόντων συμπλήρωσαν ένα ερωτηματολόγιο σχετικά με την κατάσταση της υγείας.

Εξ αυτών 216 εν ζωή πρώην παίκτες συμπλήρωσαν το ερωτηματολόγιο με διάμεση ηλικία τα 67 έτη. Στη συνέχεια, οι απαντήσεις τους συγκρίθηκαν με 638 συμμετέχοντες στη μελέτη Health and Retirement Study από το γενικό πληθυσμό με διάμεση ηλικία τα 66 έτη.

Συγκεκριμένα καταγράφηκαν σε μεγαλύτερη συχνότητα:

• γνωστική έκπτωση 5% έναντι 1%,
• πονοκέφαλο 10% έναντι 4%,
• καρδιαγγειακή νόσο 33% έναντι 20%,
• υπερχοληστερολαιμία 52% έναντι 29%,
• κατανάλωση αλκοόλ 86% έναντι 77% και
• σε μικρότερη συχνότητα σακχαρώδη διαβήτη 11% έναντι 23%.

Θνητότητα

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν πως η θνητότητα από κάθε αιτία, καθώς και η θνητότητα από το καρδιαγγειακό σύστημα, το αναπνευστικό σύστημα, το γαστρεντερικό σύστημα, τον καρκίνο του πνεύμονα και τη βία ήταν στατιστικά σημαντικά χαμηλότερη συγκριτικά με το γενικό πληθυσμό. Αντίθετη είναι η εικόνα για τη θνητότητα από καρκίνο του κεντρικού νευρικού συστήματος ήταν στατιστικά σημαντικά μεγαλύτερη στους πρώην παίκτες.

Ως προς τα άλλα ευρήματα εντοπίστηκε ότι οι πρώην παίκτες εμφάνιζαν συχνότερα νευροεκφυλιστικές νόσους, πλάγια αμυατροφική σκλήρυνση και νόσο Parkinson. Ωστόσο, οι διαφορές με το γενικό πληθυσμό δεν ήταν στατιστικά σημαντικές.

Πρόσθετη έρευνα θεωρείται επιτακτική καθώς στις ΗΠΑ περισσότεροι από 800.000 πρώην παίκτες αμερικάνικου ποδοσφαίρου βρίσκονται εν ζωή, θα πρέπει να προσταετυτθούν από παράγοντες που προδιαθέτουν για νοσηρές καταστάσεις μακροπρόθεσμα και να ληφθούν τα απαραίτητα μέτρα πρόληψης. Μείζονος σημασίας θεωρείται η προσπάθεια εξαλειφθούν ή να μειωθούν οι παράγοντες που μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο για νοσηρότητα και θνησιμότητα σε μεταγενέστερο στάδιο της ζωής.