Νέα επιστημονική μελέτη δείχνει ότι ο «Μαύρος Θάνατος», που σκότωσε το 1/3 του ευρωπαϊκού πληθυσμού το Μεσαίωνα, μεταδόθηκε από τον άνθρωπο και όχι τα ποντίκια!

Μέχρι σήμερα, πιστεύαμε ότι τα ποντίκια και οι ψύλλοι τους ευθύνονται για τη ραγδαία εξάπλωση της βουβωνικής πανώλης το Μεσαίωνα. Ο λεγόμενος «Μαύρος Θάνατος» εκτιμάται ότι σκότωσε 25 εκατ. ανθρώπους μόνο τον 14^ο αιώνα.

Τώρα μία ομάδα επιστημόνων από τα πανεπιστήμια του Όσλο και της Φερράρα υποστηρίζει ότι η ασθένεια πρέπει να μεταδόθηκε από τους ανθρώπινους ψύλλους και ψείρες. Η μελέτη τους δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Proceedings of the National Academy of Science, προκαλώντας αίσθηση.

«Έχουμε καλά δεδομένα των θανάτων από 9 πόλεις της Ευρώπης. Έτσι, φτιάξαμε μοντέλα της δυναμικής εξέλιξης της νόσου σε κάθε πόλη», ανέφερε στο BBC ο καθηγητής Nils Stenseth, από το πανεπιστήμιο του Όσλου. Οι ερευνητές έκαναν προσομοίωση της εξέλιξης της επιδημίας, δημιουργώντας 3 μοντέλα, ανάλογα με το ποιος ευθύνεται για τη μετάδοση:

• ποντίκια,
• μετάδοση από αέρα
• ψύλλοι και ψείρες στα ανθρώπινα ρούχα.

Σε 7 από τις 9 πόλεις, τα στοιχεία δείχνουν ξεκάθαρα ότι ευθύνεται ο άνθρωπος και όχι τα ποντίκια. Ο ρυθμός και η ταχύτητα της μετάδοσης ήταν τόσο υψηλοί που μόνο η μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο θα μπορούσε να δώσει εξήγηση.

Η νέα μελέτη συμφωνεί με τις εκτιμήσεις του Βρετανού αρχαιολόγου Barney Sloane, ο οποίος το 2011 δημοσίευσε το βιβλίο “The Black Death in London“. Λόγω της θανατηφόρας ταχύτητας της επιδημίας, καθώς και ότι δεν υπήρχε διαφορά στους θανάτους ανάμεσα στους πλούσιους και τους φτωχούς, ο Sloane υποστήριξε ότι η μετάδοση γινόταν από άνθρωπο σε άνθρωπο οι οποίοι ζούσαν κοντά ο ένας στον άλλον.

Η βουβωνική πανώλη είναι ενδημική ακόμη και σήμερα σε ορισμένες χώρες της Ασίας, της Αφρικής και της Αμερικής. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, από το 2010 έως και το 2015 είχαν καταγραφεί σε όλο τον κόσμο 3.248 περιστατικά και 584 θάνατοι.