Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ενέκρινε το φάρμακο Libtayo (cemiplimab) για ενήλικες ασθενείς με έναν τύπο καρκίνου του δέρματος, που ονομάζεται καρκίνωμα πλακωδών κυττάρων (SCC) ή ακανθοκυτταρικό καρκίνωμα. Η έγκριση αφορά ασθενείς που δεν μπορούν να υποβληθούν σε επέμβαση ή ακτινοθεραπεία.

Αυτή η μορφή καρκίνου συναντάται στα ακανθο-κύτταρα, από τα οποία αποτελείται το μεγαλύτερο μέρος της επιφανειακής στοιβάδας του δέρματος (η επιδερμίδα). Η χρόνια έκθεση στην ηλιακή ακτινοβολία αποτελεί την αιτία για τις περισσότερες περιπτώσεις ακανθοκυτταρικού καρκινώματος. Η συχνή χρήση του τεχνητού μαυρίσματος (tanning beds, solarium) επίσης διπλασιάζει τον κίνδυνο.

Το cemiplimab είναι ένα μονοκλωνικό αντίσωμα, δηλαδή, ένας τύπος πρωτεΐνης που έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε να αναγνωρίζει και να προσκολλάται στον υποδοχέα PD-1, ο οποίος υπάρχει σε ορισμένα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος που ονομάζονται Τ κύτταρα.

Τα καρκινικά κύτταρα μπορούν να παράγουν πρωτεΐνες (PD-L1 και PD-L2), οι οποίες προσκολλώνται στον υποδοχέα αυτόν και απενεργοποιούν τη δράση των Τ κυττάρων, εμποδίζοντάς τα να επιτεθούν στον καρκίνο. Το cemiplimab λοιπόν προσκολλώμενο στον υποδοχέα εμποδίζει τις πρωτεΐνες PD-L1 και PD-L2 να απενεργοποιήσουν τη δράση των Τ κυττάρων και ενισχύει με αυτόν τον τρόπο την ικανότητα του ανοσοποιητικού συστήματος να εξοντώνει τα καρκινικά κύτταρα.

«Χωρίς άλλες ιατρικές θεραπείες που έχουν εγκριθεί για προχωρημένο δερματικό καρκίνο των πλακωδών κυττάρων, το Libtayo αποτελεί μια σημαντική νέα επιλογή για τους ασθενείς που πάσχουν από αυτόν τον προχωρημένο καρκίνο του δέρματος και δεν μπορούν να θεραπευτούν με χειρουργική επέμβαση ή ακτινοβολία», δήλωσε ο Axel Hauschild, ερευνητής στο Κέντρο Καρκίνου του Δέρματος στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Schleswig-Holstein στο Kiel της Γερμανίας.

Το φάρμακο που έχει αναπτυχθεί από τη Sanofi είναι επίσης εγκεκριμένο για την ίδια ένδειξη στις ΗΠΑ, τον Καναδά και τη Βραζιλία. Παράλληλα, διερευνάται σε μη μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα, Βασικοκυτταρικό Καρκίνωμα και καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.