Η ραγδαία εξάπλωση του ιού Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό προκαλεί έντονη ανησυχία, καθώς τα σχολεία και οι κοινότητες παραμένουν χωρίς βασικές υποδομές προστασίας. Η ActionAid δημοσιοποιεί μια ανησυχητική αξιολόγηση που αποκαλύπτει σοβαρά κενά στην ετοιμότητα, χαρακτηρίζοντας την κατάσταση «ωρολογιακή βόμβα» για τη δημόσια υγεία.

Ο ιός Έμπολα εξαπλώνεται σε πολλαπλές περιοχές της ΛΔ Κονγκό, με περισσότερα από 900 ύποπτα κρούσματα και πάνω από 200 επιβεβαιωμένους θανάτους. Η επαρχία Ιτούρι βρίσκεται στο επίκεντρο της κρίσης, με την ActionAid να πραγματοποιεί ταχεία αξιολόγηση αναγκών σε σχολεία και κοινότητες.

Σχολεία χωρίς υποδομές προστασίας
Τα ευρήματα της αξιολόγησης είναι εξαιρετικά ανησυχητικά:

• 83% των σχολείων δεν διαθέτει σταθμούς πλυσίματος χεριών
• 81% δεν έχει πρωτόκολλα απομόνωσης
• 78% δεν διαθέτει εξοπλισμό ατομικής προστασίας
• 74% των εκπαιδευτικών δεν έχει λάβει καμία ενημέρωση
• 67% δεν έχει δεχτεί επίσκεψη από υγειονομικές αρχές
• 29% έχει ήδη καταγράψει ύποπτο κρούσμα ή στενή επαφή

Η έλλειψη βασικών μέτρων υγιεινής και προστασίας καθιστά τα σχολεία έναν από τους πιο ευάλωτους χώρους μετάδοσης.

Αυξημένος κίνδυνος για γυναίκες και κορίτσια

Η ActionAid επισημαίνει ότι οι γυναίκες εκτίθενται δυσανάλογα στον κίνδυνο μόλυνσης. Το 82% όσων συμμετείχαν στην έρευνα δήλωσε ότι παρέχει την κύρια φροντίδα σε άρρωστα μέλη της οικογένειας, συχνά χωρίς προστατευτικό εξοπλισμό ή κατάρτιση.
Σε περιοχές που ήδη πλήττονται από ένοπλες συγκρούσεις και εκτοπισμό, ο κίνδυνος για τις γυναίκες και τα κορίτσια αυξάνεται ακόμη περισσότερο.

«Απελπιστική κατάσταση» στις κοινότητες
Ο διευθυντής της ActionAid στη ΛΔΚ, Dr. Saani Yakubu, περιγράφει μια εικόνα πλήρους ανετοιμότητας: «Στις κοινότητες Nyankunde, Nizi και Bunia διαπιστώσαμε χαμηλά επίπεδα ενημέρωσης, έλλειψη υποδομών προστασίας και σοβαρή διακοπή λειτουργίας σχολείων και κέντρων υγείας». Ο ίδιος προειδοποιεί ότι η κατάσταση στα σχολεία αποτελεί «ωρολογιακή βόμβα», καθώς οι εκπαιδευτικοί και οι οικογένειες δεν διαθέτουν τα απαραίτητα μέσα για να περιορίσουν την επιδημία.

Επείγουσα ανάγκη για ανθρωπιστική παρέμβαση
Η ActionAid καλεί τη διεθνή κοινότητα και τις τοπικές αρχές να διαθέσουν άμεσα πόρους για:

• δημιουργία υποδομών υγιεινής
• παροχή προστατευτικού εξοπλισμού
• στοχευμένη ενημέρωση για τον Έμπολα
• υποστήριξη γυναικών και κοριτσιών
• ενίσχυση ιατρικών προμηθειών

Ένα πιθανό εμβόλιο αναμένεται σε 6–9 μήνες, ενώ η συνεχιζόμενη μετάδοση αυξάνει τον κίνδυνο μετάλλαξης του ιού.