Γιατί η έλλειψη ύπνου βλάπτει την καρδιά

Τα τελευταία χρόνια, πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι οι άνθρωποι που δεν έχουν αρκετό ύπνο διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου και καρδιακής προσβολής. Μία νέα μελέτη εξηγεί γιατί…

Η μελέτη έγινε στο πανεπιστήμιο του Κολοράντο και δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Experimental Physiology. Διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που κοιμούνται λιγότερες από 7 ώρες τη νύχτα έχουν χαμηλότερα επίπεδα στο αίμα τριών φυσιολογικών ρυθμιστών, ή microRNAs, που επηρεάζουν την γονιδιακή έκφραση και παίζουν βασικό ρόλο στη διατήρηση της αγγειακής υγείας.

Τα ευρήματα θα μπορούσαν ενδεχομένως να οδηγήσουν σε νέες, μη επεμβατικές εξετάσεις για τους ασθενείς που έχουν έλλειψη ύπνου και ανησυχούν για την υγεία τους, ανέφεραν οι ερευνητές.

«Η μελέτη αυτή προτείνει έναν νέο μηχανισμό μέσω του οποίου ο ύπνος επηρεάζει την υγεία της καρδιάς και τη συνολική φυσιολογία», δήλωσε ο κύριος ερευνητής Christopher DeSouza, καθηγητής Φυσιολογίας.

Παρά τις συστάσεις των ειδικών ότι οι άνθρωποι πρέπει να κοιμούνται πάνω από 7 ώρες ημερησίως περίπου το 40% των ενηλίκων κοιμούνται λιγότερο. Μάλιστα στις ΗΠΑ, η μέση διάρκεια του ύπνου των Αμερικανών μειώθηκε από 9 ώρες το βράδυ τον περασμένο αιώνα σε 6,8 ώρες σήμερα.

Σε μια άλλη πρόσφατη μελέτη, η ομάδα του DeSouza διαπίστωσε ότι οι ενήλικες άνδρες που κοιμούνται 6 ώρες τη νύχτα έχουν δυσλειτουργικά ενδοθηλιακά κύτταρα – τα κύτταρα που σχηματίζουν τα αιμοφόρα αγγεία – και οι αρτηρίες τους δεν διαστέλλονται και συστέλλονται όπως εκείνων, που έχουν αρκετό ύπνο. Αλλά οι παράγοντες που οδηγούν σε αυτή τη δυσλειτουργία δεν είναι γνωστοί.

Τα MicroRNA είναι μικρά μόρια που καταστέλλουν την έκφραση των γονιδίων ορισμένων πρωτεϊνών στα κύτταρα. Η ακριβής λειτουργία των κυκλοφορούντων microRNA στο καρδιαγγειακό σύστημα και η επίδρασή τους στην καρδιαγγειακή υγεία λαμβάνει μεγάλη επιστημονική προσοχή και σήμερα αναπτύσσονται φάρμακα για διάφορες ασθένειες, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου, για τη διόρθωση των microRNA. «Είναι σαν κυτταρικά φρένα, οπότε αν λείπουν τα ευεργετικά microRNA, αυτό μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο στην υγεία του κυττάρου», δήλωσε ο DeSouza.

Στη νέα μελέτη, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι άτομα με ανεπαρκή ύπνο είχαν 40-60% χαμηλότερα επίπεδα τριών microRNAs (miR-125A, miR-126 και miR-146a). Έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη στο εργαστήριο του DeSouza για να καθοριστεί εάν η αποκατάσταση υγιεινών συνηθειών ύπνου μπορεί να αποκαταστήσει και υγιή επίπεδα microRNAs.