Μόλις 30 λεπτά ήπιας άσκησης βελτιώνει τη μνήμη σε υγιείς ηλικιωμένους ενήλικες, σύμφωνα με νέα έρευνα.

Τα νέα δεδομένα παρουσιάστηκαν πρόσφατα στο ετήσιο συνέδριο της American College of Sports Medicine (ACSM), που πραγματοποιήθηκε στο Ορλάντο και δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Journal of the International Neuropsychological Society.

Οι ερευνητές μέτρησαν την εγκεφαλική δραστηριότητα μετά από μία συνεδρία άσκησης σε υγιείς ηλικιωμένους ενήλικες χρησιμοποιώντας λειτουργική μαγνητική τομογραφία (fMRI). Οι εξετάσεις έδειξαν ότι, μετά την άσκηση, η ενεργοποίηση του εγκεφάλου ήταν σημαντικά μεγαλύτερη σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου και ειδικά στον ιππόκαμπο.

«Ο ιππόκαμπος συρρικνώνεται με την πάροδο της ηλικίας και είναι η περιοχή του εγκεφάλου, που προσβάλλεται πρώτα στη νόσο του Αλτζχάιμερ. Γνωρίζουμε ότι η τακτική άσκηση μπορεί να αυξήσει τον όγκο του ιππόκαμπου, αλλά η τρέχουσα μελέτη δίνει νέες πληροφορίες ότι η άσκηση έχει τη δυνατότητα να επηρεάσει αυτή τη σημαντική περιοχή του εγκεφάλου», δήλωσε ο επικεφαλής των ερευνητών Δρ. Carson Smith, από τη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου του Maryland.

Οι 26 συμμετέχοντες, ηλικίας 55 έως 85 ετών, κλήθηκαν να εκτελέσουν ένα έργο μνήμης, που περιλάμβανε την αναγνώριση γνωστών και μη γνωστών ονομάτων. Οι συμμετέχοντες προσήλθαν στο εργαστήριο σε δύο διαφορετικές ημέρες. Την πρώτη ημέρα, έκαναν 30 λεπτά στατικό ποδήλατο με μέτρια ένταση, ενώ τη δεύτερη ημέρα, απλά αναπαύονται σε μια καρέκλα. Τριάντα λεπτά μετά από κάθε άσκηση ή ανάπαυση, οι συμμετέχοντες υποβλήθηκαν σε σάρωση fMRI.

«Αυτή η μελέτη προσθέτει στοιχεία ότι η άσκηση είναι επωφελής για την υγιή γνωστική γήρανση», δήλωσε η Δρ. Teresa Liu-Ambrose, από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας στο Βανκούβερ του Καναδά. Αλλά οι συμμετέχοντες ήταν υγιείς ηλικιωμένοι. «Το αν τα αποτελέσματα αυτά αφορούν και όσους έχουν γνωστική δυσλειτουργία πρέπει να αξιολογηθεί», τόνισε.