Όπως δήλωσαν ομοσπονδιακοί αξιωματούχοι, η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA) συμφώνησαν στην εισαγωγή του εμβολίου, Bexsero, για πιθανή χρήση στη πανεπιστημιούπολη, η οποία έχει περίπου 7.900 φοιτητές, εμφανίζοντας το έβδομο περιστατικό στο σύνολο του έτους.
Το Bexsero, είναι ένα εμβόλιο που παράγεται από την ελβετική φαρμακοβιομηχανία Novartis, και έχει σχεδιαστεί για την προστασία ενάντια ενός στελέχους της νόσου, οροομάδα Β, που δεν είναι τόσο κοινή στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως είναι σε άλλα μέρη του κόσμου. Το Bexsero είναι το πρώτο εμβόλιο που προστατεύει όλες τις ηλικιακές ομάδες από τη νόσο MenB (μηνιγγιτιδόκοκκος τύπου Β). Στις ομάδες αυτές συμπεριλαμβάνονται τα βρέφη, τα οποία κατά κανόνα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο μόλυνσης.
Το ξέσπασμα του ορότυπου Β μηνιγγίτιδας στο Princeton είναι σπάνιο, αλλά δεν είναι το πρώτο του είδους στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η χρήση του εμβολίου προβλέπεται να είναι προαιρετική για τους φοιτητές στο Princeton University, απ’ όπου οι 6 από τους πληγέντες είναι φοιτητές, και ο ένας επισκέπτης του πανεπιστημίου.
Η μηνιγγίτιδα είναι μια σοβαρή ασθένεια που μεταδίδεται μέσω του βήχα και της ανταλλαγής σάλιου, ενώ οι άνθρωποι που ζουν σε κοιτώνες ή άλλους πολυσύχναστους χώρους διαβίωσης αποτελούν «επικίνδυνες» εστίες.
Στην Ευρώπη, το πρώτο εμβόλιο κατά της μηνιγγίτιδας Β, Bexsero της Novartis, έλαβε στις αρχές του χρόνου έγκριση της αρμόδιας επιτροπής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μετά τη θετική γνωμοδότηση που είχε εκδώσει η Επιτροπή Φαρμακευτικών Προϊόντων για Ανθρώπινη Χρήση (CHMP).
Σε αντίθεση με προηγούμενα εμβόλια, τα οποία αναπτύχθηκαν βάσει συμβατικών τεχνικών, το Bexsero είναι αποτέλεσμα 20 και πλέον ετών πρωτοποριακής έρευνας, reverse vaccinology, που περιλαμβάνει αποκωδικοποίηση της αλληλουχίας του γονιδιώματος του μηνιγγιτιδόκοκκου τύπου Β για τον εντοπισμό δυνητικών αντιγόνων.
Ο μηνιγγιτιδόκοκκος τύπου Β είναι η πιο κοινή αιτία εκδήλωσης της βακτηριακής μηνιγγίτιδας, η οποία είναι υπεύθυνη για το 90% των περιπτώσεων της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου στην Ευρώπη. Για τη συγκεκριμένη λοίμωξη δεν υπάρχει άλλο εγκεκριμένο εμβόλιο ευρείας κάλυψης.
Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος συχνά είναι θανατηφόρα. Μπορεί να επιφέρει το θάνατο μέσα σε 24 ώρες από την εμφάνιση των συμπτωμάτων και να προκαλέσει σοβαρές αναπηρίες, όπως εγκεφαλική βλάβη και απώλεια ακοής.