Ένα πειραματικό αντίσωμα, που αναπτύχθηκε από τη Merck & Co Inc (γνωστή στην Ελλάδα ως MSD), μειώνει κατά περίπου 10 ποσοστιαίες μονάδες τον κίνδυνο επανεμφάνισης της μόλυνσης του βακτηρίου Clostridium difficile, το οποίο μπορεί να προκαλέσει θανατηφόρα διάρροια.
Όπως μεταδίδει το Reuters, το C. difficile στις Ηνωμένες Πολιτείες μολύνει σχεδόν μισό εκατομμύριο ανθρώπους κάθε χρόνο και αντιστοιχεί σε περίπου 29.000 θανάτους. Η λοίμωξη αντιμετωπίζεται με αντιβιοτικά, τα οποία επίσης εξαφανίσουν τα φιλικά βακτήρια που συνήθως διατηρούν το C. difficile υπό έλεγχο.
Όπως ανέφερε η Merck σε δύο μελέτες Φάσης 3, που παρουσιάστηκαν σε ιατρικό συνέδριο στο Σαν Ντιέγκο, διαπιστώθηκε ότι 12 εβδομάδες θεραπείας με αντιβιοτικά και μια έγχυση εφάπαξ με bezlotoxumab μπλοκάρουν την ικανότητα της τοξίνης, που συνδέεται με τα κύτταρα, να μειώνει σε περίπου 15% τον κίνδυνο επανεμφάνισης του C. difficile. Σύμφωνα με τις μελέτες, η λοίμωξη επανεμφανίστηκε σε περίπου 25% των ασθενών που έλαβαν θεραπεία με αντιβιοτικά και ένα εικονικό φάρμακο.
«Παρόλο που υπάρχουν θεραπείες για το αρχικό επεισόδιο, η μόλυνση επανέρχεται συχνά – υπάρχει 25% κίνδυνος υποτροπής μετά την πρώτη θεραπεία, και αυξάνεται σε 40% ή ακόμα και στο 60% μετά τη δεύτερη μόλυνση», όπως δήλωσε ο Nick Kartsonis, αναπληρωτής αντιπρόεδρος στην κλινική έρευνα για τα λοιμώδη νοσήματα, της Merck.
Οι παρενέργειες, όπως ναυτία, διάρροια και λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος, εμφανίστηκαν σε παρόμοιες τιμές για τους ασθενείς και στα δύο σκέλη θεραπείας εικονικού φαρμάκου, των δοκιμών.
Η συχνότητα εμφάνισης της λοίμωξης από C. difficile έχει αυξηθεί σημαντικά κατά τη διάρκεια των δύο τελευταίων δεκαετιών, αποτελώντας πλέον την κύρια αιτία ενδονοσοκομειακών λοιμώξεων.