Συμμαχία Sanofi και GSK για εμβόλιο κατά του COVID-19

Η Sanofi και η GSK συμμαχούν για την καταπολέμηση του COVID-19 μέσω της ανάπτυξη εμβολίου. Στη σύναψη συμβολαίου των εταιρειών προβλέπεται ότι καινοτόμες τεχνολογίες θα επιστρατευτούν για την ανάπτυξη ενός ανοσοενισχυμένου εμβολίου έναντι του COVID-19.

Μάλιστα, στη Σύμβαση Μεταφοράς Υλικού, της οποίας οι τελικοί όροι της συνεργασίας αναμένεται να οριστικοποιηθούν τις επόμενες εβδομάδες, προβλέπεται ότι οι κλινικές δοκιμές για το υποψήφιο εμβόλιο να εκκινήσουν το δεύτερο εξάμηνο του 2020 και εφόσον είναι επιτυχείς, το εμβόλιο εκτιμάται ότι θα είναι διαθέσιμο το δεύτερο εξάμηνο του 2021.

Αναλυτικότερα, η Sanofi θα θέσει στην υπηρεσία της επιστημονικής ομάδας το αντιγόνο S-πρωτεΐνης του COVID-19, το οποίο βασίζεται σε τεχνολογία ανασυνδυασμένου DNA.

 «Με την εν λόγω τεχνολογία έχει παραχθεί ένα αντιγόνο το οποίο είναι ακριβές γενετικό αντίγραφο των πρωτεϊνών που βρίσκονται στην επιφάνεια του ιού, και η αλληλουχία DNA που κωδικοποιεί αυτό το αντιγόνο έχει συνδυαστεί με το DNA συστήματος έκφρασης βακτροϊού, που αποτελεί τη βάση για εγκεκριμένο προΐόν έναντι της γρίπης που κυκλοφορεί από τη Sanofi στις Η.Π.Α.» εξηγείται στην ανακοίνωση των εταιρειών.

Από την πλευρά της GSK θα προσφερθεί  για τον «ιερό» σκοπό η αποδεδειγμένη τεχνολογία πανδημικού ανοσοενισχυτικού που κατέχει.

Πλεονέκτημα υπολογίζεται ότι θα προκύψει με τη χρήση ενός ανοσοενισχυτικού για την αντιμετώπιση της πανδημίας, αφού μπορεί «να μειώσει την ποσότητα της απαιτούμενης πρωτεΐνης εμβολίου ανά δόση, επιτρέποντας την παραγωγή περισσότερων δόσεων εμβολίου και κατά συνέπεια συμβάλλοντας στην προστασία περισσότερων ανθρώπων».

Αναφερόμενος στην κοινή προσπάθεια ο CEO της Sanofi, Paul Hudson  επεσήμανε  ότι «καθώς ο κόσμος αντιμετωπίζει αυτή την άνευ προηγουμένου παγκόσμια κρίση υγείας, είναι σαφές ότι καμία εταιρεία δεν μπορεί να ανταπεξέλθει μόνη της. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η Sanofi συνεχίζει να μοιράζεται την εμπειρία και τους πόρους της με ομολόγους, όπως η GSK, με στόχο τη δημιουργία και την προμήθεια επαρκών ποσοτήτων εμβολίων που θα βοηθήσουν τη διαχείριση της εξάπλωσης του ιού».

Για την επίτευξη του στόχου η CEO της GSK, Emma Walmsley,  τόνισε ότι «αυτή η συνεργασία φέρνει κοντά δύο από τις μεγαλύτερες εταιρείες εμβολίων παγκοσμίως. Συνδυάζοντας την επιστήμη και τις τεχνολογίες μας, πιστεύουμε ότι μπορούμε να βοηθήσουμε στην επιτάχυνση της παγκόσμιας προσπάθειας για την ανάπτυξη εμβολίου για την προστασία όσο το δυνατόν περισσότερων ανθρώπων από τον COVID-19».

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο συνδυασμός ενός πρωτεΐνικού αντιγόνου μαζί με ένα ανοσοενισχυτικό είναι καθιερωμένη πρακτική και χρησιμοποιείται σε ένα μεγάλο εύρος εμβολίων που βρίσκονται ήδη στην αγορά. Τα ανοσοενισχυτικά προστίθενται σε κάποια εμβόλια με σκοπό την ενίσχυση της ανοσολογικής απόκρισης, και έχει αποδειχθεί ότι επάγουν ισχυρότερη και πιο μακροχρόνια ανοσία κατά των λοιμώξεων σε σύγκριση με ένα εμβόλιο χωρίς ανοσοενισχυτικό, όπως τονίζεται από τους δυο συμμάχους. Επίσης, η προσθήκη ανοσοενισχυτικού μπορεί  να βελτιώσει την πιθανότητα ανάπτυξης ενός αποτελεσματικού εμβολίου το οποίο μπορεί να κατασκευαστεί σε μεγάλες ποσότητες.

Υπενθυμίζεται ότι η ανάπτυξη του υποψήφιου ανασυνδυασμένου εμβολίου για τον COVID-19 υποστηρίζεται από χρηματοδότηση και συνεργασία με την Αρχή Βιοϊατρικής Προηγμένης Έρευνας και Ανάπτυξης (Biomedical Advanced Research and Development Authority, BARDA) των Η.Π.Α. Οι εταιρείες σχεδιάζουν να συζητήσουν την οικονομική υποστήριξη και με άλλες κυβερνήσεις και παγκόσμια ιδρύματα, δίνοντας προτεραιότητα στην παγκόσμια πρόσβαση.

Ο Ph.D., Διευθυντής της BARDA, Rick A. Bright υποστήριξε ότι «Οι στρατηγικές συμμαχίες μεταξύ των ηγετών της βιομηχανίας εμβολίων είναι απαραίτητες για τη διάθεση ενός εμβολίου έναντι του κοροναϊού το συντομότερο δυνατόν».

Στο πνεύμα αυτό οι εταιρείες δημιούργησαν μία ομάδα εργασίας στο πλαίσιο Κοινής Συνεργασίας, υπό την προεδρία του David Loew, Global Head of Vaccines της Sanofi, και του Roger Connor, President Vaccines της GSK. Η ομάδα εργασίας θα επιδιώξει την εύρεση πόρων και από τα δύο μέρη ώστε να προωθηθεί η ανάπτυξη του υποψήφιου εμβολίου.