Η συνέργια των δύο εταιρειών αφορά τη διερεύνηση των θεραπευτικών δυνατοτήτων και την αξιολόγηση νέων πιθανών θεραπευτικών σχημάτων για την αντιμετώπιση του καρκίνου του πνεύμονα και συγκεκριμένα του συνδυασμού του crizotinib της Pfizer και του pembrolizumab, του υπό διερεύνηση anti-PD-1 αντισώματος της MSD (γνωστή ως Merck & Co στις ΗΠΑ).

Η κλινική μελέτη Φάσης 1b θα αξιολογήσει την ασφάλεια και ανεκτικότητα του παραπάνω συνδυασμού σε ασθενείς με προχωρημένο ή μεταστατικό ALK-θετικό, μη-μικροκυτταρικό καρκίνο του πνεύμονα. Η ανοιχτή, πολυκεντρική μελέτη αναμένεται να ξεκινήσει μέσα στο 2015 και θα διεξαχθεί από τη Pfizer.

Όπως ανέφερε ο Dr. Mace Rothenberg, Α΄ Αντιπρόεδρος του Τμήματος Clinical Development and Medical Affairs και Επικεφαλής Ιατρικός Σύμβουλος στο Τμήμα Ογκολογίας της Pfizer, «η συνεργασία μεταξύ της Pfizer και της MSD αποτελεί ένα μόνο παράδειγμα της προθυμίας των δύο εταιρειών να ενώσουν τις δυνάμεις τους σε μια κοινή προσπάθεια για την επίτευξη στην αντιμετώπιση ορισμένων από τις πιο δύσκολες στη θεραπεία μορφές καρκίνου». Συνεχίζοντας, τόνισε ότι «η κατανόηση των επιδράσεων που θα έχει ο συνδυασμός του crizotinib, το οποίο αναστέλλει ένα μη φυσιολογικά ενεργοποιημένο ένζυμο σε ασθενείς με ALK-θετικό μεταστατικό καρκίνο του πνεύμονα, με το υπό διερεύνηση pembrolizumab, το οποίο αξιοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού για την καταπολέμηση του καρκίνου, είναι ζωτικής σημασίας, αν θέλουμε να συνεχίσουμε να εξελίσσουμε τη φροντίδα των ασθενών με καρκίνο του πνεύμονα».
Από την πλευρά του ο Dr. Eric Rubin, Αντιπρόεδρος του Τμήματος Ογκολογίας των Merck Research Laboratories, αναφέρθηκε στη συνεχιζόμενη συνεργασία της εταιρείας με την Pfizer για την αξιολόγηση πιθανού συνδυασμού φαρμάκων των δύο εταιρειών, περιλαμβάνοντας το pembrolizumab, το υπό έρευνα ανοσοθεραπευτικό φάρμακο της MSD. «Εξάλλου, τα στοιχεία από τις πρώτες μελέτες μονοθεραπείας με pembrolizumab μαζί με την αποδεδειγμένα στοχευμένη θεραπευτική προσέγγιση του crizotinib, παρέχουν το επιστημονικό υπόβαθρο για την αξιολόγηση του συνδυασμού των δύο φαρμάκων για τη θεραπεία του καρκίνου του πνεύμονα», σημείωσε.

Και οι δύο εταιρείες ανακοίνωσαν τα σχέδιά τους να αξιολογήσουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα του pembrolizumab σε συνδυασμό με axitinib, τον μικρομοριακό αναστολέα κινάσης της Pfizer, σε ασθενείς με νεφροκυτταρικό καρκίνωμα. Επιπλέον, η θεραπευτική αγωγή με pembrolizumab και PF-05082566 (PF-2566), έναν υπό έρευνα ανοσο-ογκολογικό παράγοντα της Pfizer, που στοχεύει στον ανθρώπινο υποδοχέα 4-1BB, θα αξιολογηθεί σε πολλούς τύπους καρκίνου. Η εισαγωγή ασθενών σε αυτές τις μελέτες αναμένεται να ξεκινήσει αργότερα μέσα στο έτος.