Το Viagra μπορεί να θεραπεύσει την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας!

Το γνωστό φάρμακο Viagra που αφορά τη στυτική δυσλειτουργία θα μπορούσε να προσφέρει θεραπεία και για την τύφλωση, που προκαλείται από την ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας!

Τουλάχιστον αυτό δείχνει μία μεγάλη κλινική δοκιμή, που πραγματοποιήθηκε για 2 χρόνια στο πανεπιστήμιο Columbia της Νέας Υόρκης. Η έρευνα αφορά μικρό αριθμό ασθενών (μόλις 5 άτομα), οι οποίοι έλαβαν δύο χάπια Viagra ημερησίως για 24 μήνες.

Τα αποτελέσματα της μελέτης που δημοσιεύτηκαν πρόσφατα στο ιατρικό περιοδικό Ophthalmologica έδειξαν ότι το φάρμακο βελτίωσε την όραση σε έναν ασθενή και σταμάτησε την εξέλιξη της νόσου στους υπόλοιπους.

Σήμερα υπάρχουν θεραπείες, που υπόσχονται να ανακόψουν την πορεία της νόσου και να βελτιώσουν την όραση σε ορισμένες περιπτώσεις. Όμως, όλες τους χορηγούνται με έγχυση στο πίσω μέρος του ματιού μία φορά το μήνα. Γενικά όμως η νόσος θεωρείται ανίατη και σχεδόν πάντα οδηγεί σε τύφλωση.

Συνεπώς, το Viagra θα μπορούσε να απλοποιήσει τη θεραπεία, αφού χορηγείται με τη μορφή χαπιού. Επίσης, το φάρμακο είναι πολύ φθηνό καθώς έχει χάσει την πατέντα του διεθνώς, ενώ οι υπάρχουσες θεραπείες είναι πανάκριβες.

Βέβαια, οι ερευνητές προειδοποιούν ότι τα θετικά αποτελέσματα αφορούν μόνο ένα μικρό αριθμό ασθενών και χρειάζονται κλινικές δοκιμές σε σημαντικά μεγαλύτερο αριθμό ανθρώπων για να μπορεί να χορηγηθεί το Viagra σε ασθενείς που πάσχουν από τη νόσο.

Πώς όμως είναι δυνατόν το Viagra να προσφέρει λύση σε ένα τόσο σοβαρό πρόβλημα; Πρόσφατη έρευνα έχει βρει ότι η νόσος οφείλεται εν μέρει στη μειωμένη ροή του αίματος στο χοριοειδή χιτώνα. Είναι το αγγειακό στρώμα του βολβού του ματιού, και βρίσκεται μεταξύ του αμφιβληστροειδή και του σκληρού χιτώνα.

Ο χοριοειδής εφοδιάζει με οξυγόνο και θρεπτικές ουσίες την εξωτερική στιβάδα του αμφιβληστροειδούς, δηλαδή, είναι ένα ζωτικό στρώμα ιστού που βρίσκεται μπροστά στον αμφιβληστροειδή. Υπάρχουν μικρές μελέτες που έχουν υποδείξει ότι το Viagra μπορεί να βελτιώσει τη ροή του αίματος σε αυτόν τον ιστό.

Η νόσος

Η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας είναι μία χρόνια νόσος και αποτελεί μία από τις κύριες αιτίες απώλειας όρασης, σε ανθρώπους ηλικίας 60 ετών και άνω. Στην Ελλάδα, κάθε χρόνο καταγράφονται περίπου 5.000 νέα περιστατικά της πάθησης!

Η νόσος έχει ως αποτέλεσμα να εξασθενίζει η κεντρική όραση. Η ωχρά κηλίδα είναι ένα μικρό κομμάτι του αμφιβληστροειδή χιτώνα του ματιού, η οποία είναι υπεύθυνη για την οξεία κεντρική όραση. Η νόσος συνήθως πλήττει στην αρχή το ένα μάτι και περίπου στις μισές περιπτώσεις εμφανίζεται και στο άλλο μέσα σε 5 χρόνια!

Η ασθένεια διακρίνεται σε δύο μορφές: Την ξηρά και την υγρή μορφή. Η πρώτη είναι η πιο συχνή και πιο ελαφριά, αλλά μερικές φορές μπορεί να μετεξελιχθεί στην υγρή μορφή. Η τελευταία, αν και αφορά μόνο το 10% των κρουσμάτων της νόσου, ευθύνεται σε ποσοστό 90% για την τύφλωση, που προκαλεί η νόσος. Η πλειοψηφία των ασθενών παθαίνουν σοβαρή απώλεια της όρασης μέσα σε λίγους μήνες από τη διάγνωση.

Η συχνότητα της ασθένειας αυξάνει κατακόρυφα με την πάροδο της ηλικίας και κυμαίνεται από 18% στην ηλικία των 70-74 ετών και φθάνει το 47% στα άτομα άνω των 85 ετών. Να σημειωθεί ότι, παγκοσμίως, ο αριθμός των ανθρώπων άνω των 60 ετών θα φθάνει το 1,2 δισ. το 2025 και θα ξεπεράσει τα 2 δισ. το 2050. Η έκρηξη της δημογραφικής γήρανσης αναμένεται να πυροδοτήσει και αντίστοιχη αύξηση στα περιστατικά της ασθένειας.