Σύμφωνα με τους ερευνητές, η υγεία των γυναικών εξελίσσεται χειρότερα από ό,τι των ανδρών, άσχετα με το κοινωνικό-οικονομικό επίπεδο του ασθενούς και το πόσο σοβαρό ήταν το εγκεφαλικό του. Οι αιτίες που υπάρχει αυτή η διαφορά, δεν είναι ξεκάθαρες, αλλά σύμφωνα με εκτιμήσεις ίσως παίζει ρόλο ότι οι γυναίκες έχουν συνήθως μικρότερη μυϊκή μάζα από τους άνδρες, πράγμα που τις φέρνει σε σχετικά μειονεκτική θέση κατά τη φάση ανάκαμψης μετά από ένα εγκεφαλικό.
Οι ερευνητές, με επικεφαλής την αναπληρώτρια καθηγήτρια νευρολογίας Τσέριλ Μπούσνελ της Ιατρικής Σχολής Wake Forest, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Neurology» της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, συνέκριναν 1.370 άνδρες και γυναίκες ηλικίας 56 έως 77 ετών, που είχαν πάθει μη θανατηφόρο ισχαιμικό εγκεφαλικό.
Οι αμερικανοί επιστήμονες παρακολούθησαν την ποιότητα ζωής των ασθενών επί ένα έτος μετά το εγκεφαλικό επεισόδιο, αξιολογώντας την ευκολία στις κινήσεις, τη δυνατότητα αυτο-εξυπηρέτησης, την ικανότητα εκτέλεσης καθημερινών δραστηριοτήτων, το βαθμό άγχους και κατάθλιψης, τον πόνο κ.α.
Όπως έδειξε η μελέτη, στο πρώτο τρίμηνο μετά το εγκεφαλικό οι γυναίκες -σε σχέση με τους άνδρες- είναι πιθανότερο να αναφέρουν προβλήματα κινητικότητας, πόνου, δυσφορίας, άγχους και κατάθλιψης. Η διαφορά σε βάρος των γυναικών είναι πιο αισθητή για τα άτομα άνω των 75 ετών.