Μπορεί να μειωθεί το κόστος θεραπείας ασθενών με καρκίνο του μαστού

Περισσότερες από τις μισές γυναίκες με πρώιμο καρκίνο του μαστού δέχθηκαν μεγαλύτερη δόση ακτινοθεραπείας από αυτό που ιατρικώς ήταν αναγκαίο, γεγονός που προκάλεσε σημαντική αύξηση του κόστους, σύμφωνα με έρευνα Αμερικανών επιστημόνων.

Η έρευνα έγινε από το ινστιτούτο Duke Cancer Institute και αντλήθηκαν στοιχεία από το εθνικό αρχείο καρκίνου (National Cancer Database) για το έτος 2011. Ειδικότερα, βρέθηκαν 43.000 περιπτώσεις γυναικών άνω των 50 ετών, οι οποίες είχαν όγκο ο οποίος δεν είχε επεκταθεί στους λεμφαδένες και είχαν υποβληθεί σε επέμβαση.

Παλαιότερες έρευνες είχαν δείξει ότι αυτές οι ασθενείς μπορούν να πάνε εξίσου καλά είτε λάβουν ακτινοθεραπεία για 4 εβδομάδες, είτε λάβουν την παραδοσιακή χημειοθεραπεία για 6 εβδομάδες. Άλλη μία μελέτη σε γυναίκες άνω των 70 ετών είχε δείξει ότι δεν υπάρχει κανένα πρόσθετο όφελος στην επιβίωση με την ακτινοθεραπεία, μετά τη θεραπεία με ταμοξιφένη μετά το χειρουργείο.

Η νέα μελέτη λοιπόν έδειξε ότι το ετήσιο κόστος για ακτινοθεραπεία γυναικών άνω των 50 ετών με καρκίνο σε αρχικό στάδιο, φθάνει περίπου τα 420,2 εκατ. δολάρια. Αν όμως εφαρμόζονταν εναλλακτικές μέθοδοι, όπως η χημειοθεραπεία, τότε το κόστος θα μπορούσε να είναι κατά 164 εκατ. δολάρια μικρότερο!

«Είναι πολύ σημαντικό να δούμε ευκαιρίες στις ογκολογικές θεραπείες, όπου μπορούμε να ασφάλεια να μειώσουμε το κόστος χωρίς να επηρεαστεί η ποιότητα της φροντίδας για τους ασθενείς. Η έρευνά μας δείχνει ξεκάθαρα ότι υπάρχουν περιθώρια να παρέχουμε υψηλού επιπέδου φροντίδα στους ασθενείς, εξοικονομώντας πολύτιμους πόρους για τα συστήματα υγείας», υπογραμμίζει η Rachel A. Greenup, αναπληρωτής καθηγητής χειρουργικής και επικεφαλής των ερευνητών σε άρθρο που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Journal of Oncology Practice: http://ascopubs.org/doi/10.1200/JOP.2016.016683.

Πάντως, παρά τις δημοσιευμένες μελέτες, στη νέα έρευνα βρέθηκε ότι στο 57% των ασθενών, οι οποίοι δυνητικά θα μπορούσαν να μειώσουν τη χημειοθεραπεία ή να προχωρήσουν σε ακτινοθεραπεία, εξακολουθούν να λαμβάνουν πιο δαπανηρές θεραπείες χωρίς κανένα πρόσθετο όφελος για την υγεία τους!

Στις ΗΠΑ το κόστος για τις θεραπείες ασθενών με καρκίνο του προστάτη αναμένεται να αγγίξουν τα 20 δις δολάρια το έτος 2020. Όπως έδειξε λοιπόν η νέα έρευνα υπάρχουν τεράστια περιθώρια να μειωθεί το κόστος χωρίς να μειωθεί η ποιότητα της θεραπείας που λαμβάνουν οι ασθενείς.