Πανάκριβα ογκολογικά φάρμακα δεν αξίζουν τα χρήματά τους και μπορεί να βλάπτουν τους ασθενείς! Στο συμπέρασμα αυτό κατέληξε μεγάλη έρευνα στη Βρετανία και αφορούσε υψηλού κόστους θεραπείες, που χορήγησε το ίδρυμα Cancer Drugs Fund.

Το ίδρυμα Cancer Drugs Fund (CDF) ιδρύθηκε το 2010 από τη βρετανική κυβέρνηση για να παρέχει στους ασθενείς πρόσβαση σε ογκολογικές θεραπείες, οι οποίες δεν ήταν ευρέως διαθέσιμες στο βρετανικό ΕΣΥ. Είτε γιατί δεν είχαν ακόμη εγκριθεί, είτε γιατί είχαν απορριφθεί από το National Institute of Health and Care Excellence (NICE).

Το ινστιτούτο NICE αξιολογεί όλες τις νέες, ακριβές θεραπείες στη Βρετανία και κρίνει αν τα οφέλη δικαιολογούν το υψηλό κόστος. Αν το NICE απορρίψει μία νέα θεραπεία, τότε η φαρμακοβιομηχανία μπορεί να κάνει οικονομική προσφορά, ώστε να γίνει αποδεκτή. Οι διαπραγματεύσεις είναι μυστικές.

Το ίδρυμα CDF λοιπόν από την ημέρα της ίδρυσής του μέχρι που απορροφήθηκε από το NICE τον Ιούλιο του 2016, δαπάνησε 1,27 δις λίρες Αγγλίας – ποσό που ισούται με τις ετήσιες δαπάνες του βρετανικού ΕΣΥ για όλα τα αντικαρκινικά φάρμακα.

Ερευνητές από το King’s College του Λονδίνου έκαναν το εξής: Εξέτασαν όλα τα ογκολογικά φάρμακα που ενέκρινε το CDF τον Ιανουάριο του 2015 για 47 μορφές καρκίνου. Τα ευρήματά τους ήταν πολύ αποκαλυπτικά:

• Μόνο το 18% (18 θεραπείες) είχαν δείξει οφέλη στη συνολική επιβίωση στις κλινικές δοκιμές.
• Η μέση συνολική επιβίωση ήταν μόλις 3,2 μήνες και κυμαινόταν από 1,4 μήνες για το φάρμακο aflibercept στο μεταστατικό καρκίνο του εντέρου σε 15,7 μήνες για το φάρμακο pertuzumab στην πρώτης γραμμής θεραπείας του μεταστατικού καρκίνου του μαστού θετικού κατά HER-2.

Με βάση την έρευνα, όταν λήφθηκαν υπόψη άλλοι παράγοντες, όπως η ποιότητα της ζωής και τοξικές παρενέργειες των φαρμάκων, τότε η πλειοψηφία των φαρμάκων που ενέκρινε το CDF απέτυχαν να επιδείξουν αποδείξεις ουσιώδους κλινικού οφέλους. Μάλιστα, κατά τους ερευνητές, αυτά τα δεδομένα αφορούν κλινικές μελέτες, όπου κατά τεκμήριο τα οφέλη είναι μεγαλύτερα από την “πραγματική ζωή” καθώς στις μελέτες γίνεται προσεκτική επιλογή ασθενών και η ιατρική παρακολούθηση είναι πιο στενή.

Ο καθηγητής Paul Workman, επικεφαλής του The Institute of Cancer Research, δήλωσε σχετικά: Το CDF ήταν πολύ ακριβό, μη βιώσιμο και δεν παρείχε οφέλη για τους ασθενείς. Όμως, ενώ υποστηρίζουμε τη λειτουργία του NICE, έχουμε ανάγκη αυτό να μεταρρυθμίσει τον τρόπο με τον οποίο αξιολογεί τις νέες θεραπείες, ώστε να διασφαλίσουμε ότι δεν αρνούμαστε πρόσβαση στους ασθενείς εξαιτίας του κόστους».