Ανακαλύφθηκε νέος επικίνδυνος ιός στην Κίνα

Κινέζοι επιστήμονες, που ερευνούν μια μυστηριώδη πνευμονία, που έχει χτυπήσει στην κεντρική Κίνα, φαίνεται ότι έχουν ανακαλύψει ένα νέο στέλεχος κορονοϊού. Η εξέλιξη θα δοκιμάσει τις δυνατότητες και την αξιοπιστία της χώρας στην αντιμετώπιση άγνωστων μολυσματικών ασθενειών.

Ο νέος κοροναϊός έχει εμφανιστεί κυρίως στην πόλη του Wuhan. Μέχρι σήμερα, έχουν αρρωστήσει 59 άτομα, από τα οποία τα επτά βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση. Δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι.

Τα κύρια κλινικά συμπτώματα των ασθενών είναι ο πυρετός – με λίγους ασθενείς να έχουν δυσκολία στην αναπνοή – και βλάβες στους πνεύμονες, οι οποίες εμφανίζονται σε ακτινογραφίες στο στήθος.

Υπάρχουν πολλοί γνωστοί κορονοϊοί – κάποιοι μπορεί να προκαλέσουν ασθένειες όπως τα κοινά κρυολογήματα στους ανθρώπους, ενώ άλλοι δεν επηρεάζουν καθόλου τους ανθρώπους. Κάποιοι – όπως το σοβαρό οξύ αναπνευστικό σύνδρομο ή το SARS, έχουν οδηγήσει σε θανατηφόρες επιδημίες.

Η δομή ενός κορονοϊού, όπως το SARS

Η Κίνα κατηγορήθηκε ότι κάλυψε αρχικά το SARS, το οποίο εντοπίστηκε για πρώτη φορά στα τέλη του 2002, αλλά αποκαλύφθηκε μόλις άρχισε να εξαπλώνεται ευρέως, τελικά σκοτώνοντας 774 άτομα παγκοσμίως, σύμφωνα με την Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας.

Δεν είναι σαφές ποια είναι η πηγή της νέας νόσου, αλλά μέχρι στιγμής πιθανολογείται κάποια σύνδεση με ζώα, καθώς τα κρούσματα συνδέονται  με μια αγορά χονδρικής πώλησης ψαριών και ζώντων ζώων.

Η ασθένεια που πλήττει τους ασθενείς στο Wuhan δεν έχει μεταδοθεί από άνθρωπο σε άνθρωπο και οι εργαζόμενοι στην υγειονομική περίθαλψη παραμείνουν υγιείς, γεγονός που υποδηλώνει ότι ο νέος ιός είναι λιγότερο κακοήθης από το SARS.

Οι ειδικοί στην υγεία λένε ότι ένας κίνδυνος είναι ότι η ασθένεια θα μπορούσε να γίνει μια μεγαλύτερη απειλή, καθώς δεκάδες εκατομμύρια Κινέζων ταξιδεύουν στη χώρα κατά τη διάρκεια των αργιών του νέου έτους, που ξεκινούν σε δύο εβδομάδες.

Οι υγειονομικές αρχές στη Σιγκαπούρη και το Χονγκ Κονγκ – πόλεις που έχουν απευθείας πτήσεις από το Wuhan – έχουν προειδοποιήσει ότι τα άτομα, που ταξιδεύουν από την περιοχή και παρουσιάζουν σημάδια πυρετού ή δυσκολιών στην αναπνοή, θα εισέρχονται σε καραντίνα.

Τα Αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων ζήτησαν από τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης και τα κρατικά και τοπικά τμήματα υγείας να εξετάζουν ασθενείς με σοβαρές αναπνευστικές ασθένειες για το αν έχουν ταξιδέψει στο Wuhan.

Πάντως, λαμβάνοντας υπόψη της σημαντικής προόδου των εγκαταστάσεων απομόνωσης των νοσοκομείων, της κατάρτισης στον έλεγχο των λοιμώξεων και των εργαστηριακών και διαγνωστικών δυνατοτήτων τις τελευταίες δύο δεκαετίες, οι ειδικοί θεωρούν απίθανο αυτή η επιδημική έξαρση να οδηγήσει σε μια μεγάλη επιδημία που μοιάζει με αυτή του SARS το 2003.