Σύμφωνα με τα ευρήματα επιστημόνων που συμμετείχαν στη μεγαλύτερη έρευνα που φέρει τον τίτλο «Τα παιδιά του ’90», η έκθεση στον καπνό του τσιγάρου πριν την έναρξη της εφηβείας στους άνδρες, μπορεί να οδηγήσει σε μεταβολικές αλλαγές στην επόμενη γενιά.
«Η ανακάλυψη των επιπτώσεων του καπνίσματος δίνει σημαντικές εξηγήσεις στα φαινόμενα αύξησης της παχυσαρκίας και στην αξιολόγηση των προληπτικών μέτρων», όπως δήλωσε ο Marcus Pembrey, καθηγητής Γενετικής στο University College of London, επικεφαλής της μελέτης.
Μολονότι τα ποσοστά των καπνιστών στη Βρετανία και ορισμένες χώρες της Ευρώπης βρίσκονται σε πτώση, σχεδόν 1 δισεκατομμύριο άνδρες εξακολουθούν να καπνίζουν – περίπου 35% των ανδρών στις ανεπτυγμένες χώρες και 50% στις αναπτυσσόμενες χώρες, σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας.
Στη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο European Journal of Human Genetics, οι ερευνητές είχαν πρόσβαση σε λεπτομερή τρόπο ζωής, γενετικών και άλλων στοιχείων για την υγεία από 9.886 πατέρες.
Από αυτούς συνολικά 5.376, ή το 54%, ήταν καπνιστές κάποια χρονική στιγμή στη ζωή τους και οι 166, ή 3%, δήλωσαν ότι είχαν αρχίσει το κάπνισμα πριν από την ηλικία των 11.
Κοιτάζοντας την επόμενη γενιά, η ομάδα διαπίστωσε ότι στην ηλικία των 13, 15 και 17, οι γιοι των ανθρώπων που ξεκίνησαν το κάπνισμα πριν από τις 11 που είχαν τα υψηλότερα Δείκτης Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) σε σύγκριση με τα αποτελέσματα των υιών των ανθρώπων που είχαν ξεκινήσει το κάπνισμα αργότερα ή που δεν είχαν καπνίσει ποτέ.
«Αυτά τα αγόρια είχαν σημαντικά υψηλότερα επίπεδα της λιπώδους μάζας – που κυμαίνονται από 5 με 10 επιπλέον κιλά, μεταξύ των ηλικιών 13 και 17», όπως αναφέρει η μελέτη.