Μολονότι το εμβόλιο, που ονομάζεται Bexsero, δεν έχει ακόμη εγκριθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες, η αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έχει δώσει το «πράσινο φως» για τη χρήση του, κατόπιν αίτησης του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC).
Συνολικά, οκτώ φοιτητές του πανεπιστημίου έχουν διαγνωστεί με το στέλεχος οροομάδας Β της μηνιγγίτιδας, μιας δυνητικά θανατηφόρας λοίμωξης που μπορεί να επιφέρει το θάνατο ακόμη και μέσα σε 24 ώρες.
Η μηνιγγίτιδα είναι μια σοβαρή ασθένεια που μεταδίδεται μέσω του βήχα και της ανταλλαγής σάλιου, ενώ οι άνθρωποι που ζουν σε κοιτώνες ή άλλους πολυσύχναστους χώρους διαβίωσης αποτελούν «επικίνδυνες» εστίες.
Στην Ευρώπη, το πρώτο εμβόλιο κατά της μηνιγγίτιδας Β, Bexsero της Novartis, έλαβε στις αρχές του χρόνου έγκριση της αρμόδιας επιτροπής της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μετά τη θετική γνωμοδότηση που είχε εκδώσει η Επιτροπή Φαρμακευτικών Προϊόντων για Ανθρώπινη Χρήση (CHMP).
Σε αντίθεση με προηγούμενα εμβόλια, τα οποία αναπτύχθηκαν βάσει συμβατικών τεχνικών, το Bexsero είναι αποτέλεσμα 20 και πλέον ετών πρωτοποριακής έρευνας, reverse vaccinology, που περιλαμβάνει αποκωδικοποίηση της αλληλουχίας του γονιδιώματος του μηνιγγιτιδόκοκκου τύπου Β για τον εντοπισμό δυνητικών αντιγόνων.
Ο μηνιγγιτιδόκοκκος τύπου Β είναι η πιο κοινή αιτία εκδήλωσης της βακτηριακής μηνιγγίτιδας, η οποία είναι υπεύθυνη για το 90% των περιπτώσεων της μηνιγγιτιδοκοκκικής νόσου στην Ευρώπη. Για τη συγκεκριμένη λοίμωξη δεν υπάρχει άλλο εγκεκριμένο εμβόλιο ευρείας κάλυψης.